Zona Pro
Jiménez vuelve a su particular jardín de Asia
Enrique Soto | 04 de diciembre de 2013
Desde que el Hong Kong Open comenzara a formar parte del European Tour, allá por el 2001, los jugadores españoles se ha llevado la victoria en cinco ocasiones. Tres de ellas fueron a parar a las manos de Miguel Ángel Jiménez, el ganador más veterano de la historia del circuito a los 48 años. Doce meses después, vuelve a las trincheras para superarse a sí mismo, ampliar el abanico de tiempo que se supone debería existir para habitar en la élite y, quién sabe, quizá para clasificarse para la Ryder Cup. El personaje no es nuevo, pero sus retos se renuevan constantemente. El Hong Kong Golf Club verá cómo vuelve a mover su bola de un lado a otro de bandera.
“Vine por primera vez aquí en 2004 (al comienzo de la temporada 2005) y gané”, declaró esta semana. “Adoro la ciudad y especialmente el campo. Su historia lo hace muy especial y la gente de aquí nos hace sentir como en casa. Fue un honor ganar el año pasado y crear un nuevo récord del Circuito Europeo, y por supuesto sería fantástico ganar una cuarta vez”. Solo un jugador ha conseguido tal hazaña, el taiwanés Hsieh Yung-yo, aunque cuando los profesionales del viejo continente no se prodigaban mucho por estas tierras. En sus cincuenta y cuatro años de historia, hombres como McIlroy, Poulter, Harrington, Olazábal, Watson, Langer o Woosnam han dejado su nombre inscrito en el trofeo.
Junto al malagueño, representando a España, estará también Rafael Cabrera-Bello, que llega tras su paso por la Copa del Mundo. Anteriormente dio muestras de buena forma en la final de Dubai (decimocuarto) o en el BMW Masters (octavo), en lo que ha sido una temporada difícil desde el punto de vista de los triunfos pero consistente en los resultados, ya que acostumbra a llegar a los fines de semana con opciones. El grancanario estrenará un año más en Europa con el objetivo de repetir aquella victoria en el desierto a comienzos de 2012.
Javi Colomo ha conseguido acceder a través de las órdenes de mérito asiáticas, mientras que José Manuel Lara, como campeón en 2006, también se ha ganado un puesto y una oportunidad de recuperar la tarjeta. Jorge Campillo, tras superar los dos primeros cortes de la temporada, también estará allí, junto a un novato, Nacho Elvira, que consiguió acceder a través del Challenge Tour. La competencia, a pesar de las grandes ausencias por el Nedbank Golf Challenge, que se disputa en Sudáfrica, volverá a ser enorme.
Los organizadores del torneo han invitado a un tal John Daly, totalmente recuperado de sus problemas físicos y que a buen seguro estará deseando dar la sorpresa en la otra punta del globo. Thorbjorn Olesen, Grégory Havret, Edoardo Molinari o Alexander Levy suponen alternativas algo más fiables, ya que todavía tienen mucho que demostrar en sus carreras. Misma situación, aunque con grandes diferencias de edad, la de otras dos invitaciones: Jason Hak, el jugador más joven en pasar un corte en el circuito (2008) y Guan Tianlang, aquel chico que le superó en el Masters de este año.
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