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Dubái cierra la temporada del Challenge Tour con las quince tarjetas en juego

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Redacción | 04 de noviembre de 2014

Andrew Johnston, Moritz Lampert y Byeong-hun An juegan un concurso de pares 3 previo al torneo (foto:ET)

Los cuarenta y cuatro mejores jugadores de la temporada se darán cita en el Dubai Festival City Challenge Tour Grand Final para celebrar un final de la temporada en el que solo faltará Florian Fritsch, al que su miedo a volar le ha dejado en casa. Nadie sustituirá al número diez del ranking de ganancias del Challenge Tour, por lo que el torneo se queda en cuarenta y cuatro en vez de los cuarenta y cinco que marca el límite de la orden de mérito. Allí se sabrá quiénes son los afortunados que se llevarán el domingo una tarjeta completa para la temporada que viene en el European Tour, ya que los quince mejores clasificados en la orden de mérito del circuito al terminar el evento se llevarán el premio gordo.

Allí estarán Jordi García Pinto, con la tarjeta ya asegurada, Antonio Hortal, que llega al torneo cerrando la lista de los quince afortunados, Álvaro Velasco, vigésimo sexto en la clasificación y Pedro Oriol, el que más complicado lo tiene ya que se encuentra en la cuadragésima posición. Hace unos días publicamos un artículo acerca de los objetivos, las opciones y las cábalas que cada uno de ellos se llevaban en la bolsa a Dubái y que explica claramente el punto en el que se encuentra cada uno.

Por otro lado, tras 26 torneos en 20 países, Andrew Johnston lidera la orden de mérito del circuito con 181.115 € y tiene prácticamente asegurado el número uno. Aun así, Moritz Lampert, Byeoung-Hun An, Sam Hutsby y Mark Tullo todavía conservan ciertas esperanzas estadísticas de derrocar al inglés, aunque parece más sensato irse a jugar el dinero a Las Vegas que apostar por ello. En cualquier caso, gran año de Johnston que también se benefició de que, faltando un cuarto de temporada, Moritz Lampert ya se había agenciado tres torneos y ascendía de categoría directamente, con lo que faltó a muchos de los torneos de ese último tramo.

Casi decidida la batalla por el número uno del ranking, la atención se dirigirá esta semana en ver quién entrará dentro de los quince que jugarán el año el European Tour con todos los honores. La cuestión es que incluso el belga Hugues Joannes, el último clasificado entre los cuarenta y cinco que están en Dubái, tendría opciones de entrar si terminara llevándose el torneo. A día de hoy, los jugadores van a tener que hacer un curso rápido de estadística y matemática avanzada para saber en que posición se encuentran cada vez que salgan del green, eso o cambiar el caddie por un profesor de ciencias.

De momento las principales amenazas reales de Antonio Hortal, que es el que ocupa la decimoquinta posición de la orden de mérito, son Johan Edfords, que está a menos de 1.000 € de pasar al madrileño, y Max Orrin que la semana pasada se llevó el torneo de Omán y que está a algo más de 3.000 €. El sueco, por si alguien no lo sabía, es tres veces ganador de torneos del European Tour y desde que decidió a mitad de temporada centrarse en el Challenge fue sumando sin parar hasta agenciarse un triunfo en China en octubre. Es verdad que, en sus dos últimas salidas, en una no pasó el corte y en la otra terminó más allá del puesto 40º, pero el sueco es todo clase y quiere volver al European Tour a lo grande.

Aparte de Edfords y Orrin, algunos de los nombres que acechan las posiciones de privilegio son de algunos de los vencedores de torneos este año como Thomas Linard, ganador en Chequia o Andrew McArthur que se impuso en Eslovaquia, sin olvidar a Ben Evans, Bernd Ritthammer, Lasse Jensen, Scott Henry o Cyril Bouniol, todos ellos grandes protagonistas durante toda la temporada.

En definitiva, un fin de fiesta que nos devolverá quince jugadores de pleno derecho para la temporada que viene en el European Tour y un ganador de la orden de mérito que seguro quiere seguir los pasos de Thomas Bjørn, Tommy Fleetwood o Henrik Stenson, antiguos vencedores del ranking del Challenge Tour.

Horarios de salida y grupos del Dubai Festival City Challenge Tour Grand Final