Crónica Golf - Todo el mundo del golf a tu alcance

Cinco españoles superan la resaca del Masters en Malasia

Tweet

Redacción | 11 de abril de 2012

Quirós juega su primer Maybank Malaysian Open (foto cortesía del Asian Tour)

Aún con el emocionante desempate del Masters entre Bubba Watson y Louis Oosthuizen en la retina, el European Tour cruza medio mundo para acudir a la quincuagésima primera edición del prestigioso Maybank Malaysian Open, que por tercer año consecutivo regresa al Kuala Lumpur Golf & Country Club con una nómina de lujo en la que destaca uno de los protagonistas del mencionado playoff.

Cinco españoles y cinco ganadores de majors disputarán el título a Matteo Manassero en el segundo abierto nacional más antiguo de la zona, y primer torneo asiático cosancionado por el European Tour y el Asian Tour en 1999, que repite ubicación después de la cita de Augusta y congrega a 156 jugadores de los dos circuitos implicados en su organización.

El recorrido este del Kuala Lumpur Golf & Country Club de la capital malaya, habitual en las listas de los mejores campos del país, alberga por cuarta vez este abierto nacional, y presentará su sinuoso trazado (con numerosos doglegs en sus calles) y greenes caracterizados por sus pianos y plataformas. Además, este campo de tipo parkland cuenta con 6.397 metros (7.000 yardas exactas) y presenta obstáculos de agua en trece de sus hoyos del recorrido.

Como suele suceder en la región, las altas temperaturas, la humedad y los chubascos influirán en el desarrollo del torneo, y habrá que ver hasta qué punto afectan a un Maybank Malaysian Open que en 2011 tuvo que comprimir 27 hoyos en la jornada del domingo.

Después de su infructuoso paso por Augusta, Álvaro Quirós debuta en el Maybank Malaysian Open y encabeza al quinteto español presente en el país del sudeste asiático con la necesidad de encontrar ese trampolín que propulse su alicaída temporada hasta la fecha. Como recordábamos en nuestro repaso semanal del ranking mundial, el de Guadiaro está fuera de la lista provisional de la Ryder y de los golfistas incluidos en el top 75 del ranking mundial es el tercero que ha logrado menos puntos en 2012 (solo por detrás de Paul Casey, lesionado los primeros meses de la temporada, y el surcoreano Kyung-Tae Kim).

El grancanario Rafael Cabrera-Bello regresa a un escenario en que estuvo a punto de dar la campanada en 2011, ya que quedó en cuarta posición solo por detrás de Matteo Manassero, Gregory Bourdy y Rory McIlroy, en una jornada final fulgurante que nos llevó a pensar incluso en su victoria (iba -5 en 9 hoyos).

También están en Kuala Lumpur Pablo Larrazábal, que juega por segunda vez el torneo y el año pasado fue trigésimo; Alejandro Cañizares, que se ha lucido en sus dos últimas apariciones en esta prueba (decimocuarto en 2010 y noveno en 2011); y Nacho Garrido, ocupante del tercer escalón del podio en 2007 y decimocuarto en 2010.

Los españoles se verán las caras con el defensor del título, el italiano Matteo Manassero, que logró su segunda victoria en el European Tour un par de días antes de cumplir 18 años. Manassero llega a Malasia tras tomarse un respiro forzoso la semana del Masters (pese a su gran sprint final, que le llevó a obtener la segunda plaza en el Open de Andalucía y la sexta en el Trofeo Hassan II marroquí) y es uno de los favoritos al título.

Escoltando al transalpino como principal reclamo del torneo está Louis Oosthuizen, flamante subcampeón del Masters de Augusta con albatros incluido en la jornada final, que estará acompañado de otros cuatro ganadores de majors: Michael Campbell (US Open 2005), Todd Hamilton (Open Champion 2004), Martin Kaymer (PGA Championship 2010) y Charl Schwartzel (Masters 2011).

Acompañándoles estarán varios puntales del European Tour que ya han ganado este año, como el sudafricano Branden Grace, que logró dos victorias a principio de temporada en el Joburg Open y el Volvo Golf Champions, el inglés Robert Rock (Abu Dhabi HSBC Golf Championship), el sudafricano Jbe Kruger (Avantha Masters), el francés Julien Quesne (Open de Andalucía Costa de Sol) y el norirlandés Michael Hoey (Trophée Hassan II).

Ejercerán de contrapeso al contingente europeo las principales figuras del Asian Tour encabezadas por Thongchai Jaidee, Jeev Milkha Singh y Wen-chong Liang, todos ganadores de su orden de mérito. El tailandés Jaidee es uno de los favoritos y ya cuenta con dos Abiertos de Malasia en su palmarés (2004 y 2005), además de finalizar segundo en 2006 y séptimo en 2011. Si ganara, acompañaría a Ernie Els y a Miguel Ángel Jiménez con cinco victorias del European Tour en suelo asiático.

Además, no habrá que perder de vista al bengalí Siddikur, mejor asiático en 2011 gracias a su octava plaza, ni a algunos de los invitados por la organización, como Liang-Wei Zhang, primer chino que ganó un torneo del European Tour, y los jóvenes Tommy Fleetwood y Peter Uihlein, que lucharán por hacerse con el prestigioso Trofeo Seagram.