Zona Pro
XLIX Maybank Malaysian Open (European & Asian Tours)
Alfonso Martínez | 03 de marzo de 2010
Trofeo Maybank Malaysian Open
Esta semana el Circuito Europeo recupera la actividad tras el parón post Accenture con una nueva entrega del primer torneo organizado con el Asian Tour, el Maybank Malaysian Open, que en 2011 cumplirá su quincuagésima edición desde su estreno, allá por 1962.
En 1999, este campeonato marcó el inicio de la expansión del Circuito Europeo por el sureste asiático, hasta entonces limitado a la alternancia de sede del Johnnie Walker Classic, y al que pronto se le unirían los ya desaparecidos Caltex Singapore Masters, Indonesian Open, BMW Asian Open o TCL Classic, entre otros.
Kuala Lumpur GCC, un campo de golf al servicio del turista
Al igual que ocurrió en la edición de 2006 (ganada por el surcoreano Charlie Wi), el Maybank Malaysian Open retorna al West Course (Championship Course) del Kuala Lumpur Golf & Country Club, un par 72 de 6.397 metros (7.000 yardas justas), cuyo diseño de los arquitecos Robin Nelson & Rodney Wright se completó en 2008, tras retrasar algunos tees, añadir nuevos búnkeres y ondular aún más los sinuosos greenes de este campo de golf que, junto con el East Course, soportan más de cien mil green fees al año.
Además, en este selvático parkland sobresale su casa club, inspirada en el estilo colonial español del Sureste Californiano, y el empleo de una variante de hierba muy resistente a los elevados niveles de salinidad de la zona, el paspalum vaginatum, de acuerdo a las directrices del gurú estadounidense Dr. Ron R. Duncan.
Aunque ya han quedado lejanos los años en los que este campeonato recibía a golfistas de la talla del irlandés Pádraig Harrington, el fidjiano Vijay Singh o el inglés Lee Westwood; el Maybank Malaysian Open recupera, por segundo año consecutivo, su apuesta por atraer a las principales estrellas asiáticas de este deporte. Si en 2009 la estrella fue el estadounidense de origen surcoreano Anthony Kim, en esta ocasión es el surcoreano KJ Choi (siete victorias en el PGA Tour y una en el Circuito Europeo, el Linde German Masters de 2003), que intentará cimentar en este torneo su regreso al top 50 del OWGR (actualmente languidece en la nonagésimo sexta posición) y ganarse una plaza para el US Masters de abril.
KJ Choi, a escalar en el ranking mundial
Junto a él, destacamos al vigente campeón de la Orden de Mérito del Asian Tour, reciente cuartofinalista en el Accenture Match Play, dos veces ganador de este Abierto de Malasia de Golf (2004&05), y jugador mejor clasificado en el ranking mundial (44º), el tailandés Thongchai Jaidee; al actual defensor del título, el estadounidense de origen surcoreano Anthony Kang; el indio Arjun Atwal, que busca su particular triplete tras sus triunfos en 2003 y 2008; el japonés Shingo Katayama, vencedor veintiséis veces en el Circuito Japonés, donde ha conseguido topar la Lista de Ganancias en cinco ocasiones, la última en 2008; y el chino Wen chong Liang, ganador de la Orden de Mérito del Circuito Asiático en 2007, y con un título del Circuito Europeo en su palmarés (el 2007 Clariden Leu Singapore Masters).
Del lado europeo, nos encontramos con el norirlandés Darren Clarke (2008 BMW Asian Open, The KLM Open), apurando sus últimas opciones de volver a estar en una Ryder Cup, tras su desafortunada (por no decir injusta) ausencia en 2008; los daneses Soren Hansen y Soren Kjdelsen (2008 Volvo Masters, 2009 Open de Andalucía de Golf), ambos clasificados dentro del top 50 del OWGR; los suecos Michael Jonzon (2009 Castelló Masters Costa Azahar) y Johan Edfors, que tras un soberbio 2006 con tres victorias (TCL Classic, Barclays Scottish Open, Quinn Direct British Masters) en 2009 recuperó la senda del triunfo con el Black Mountain Masters del Circuito Asiático; y los ingleses Chris Wood (capaz de finalizar quinto en el Abierto Británico de 2008 siendo amateur, y mejorarlo en 2009 con un tercer puesto, ya como profesional), Danny Willett (antiguo número uno del mundo amateur) y David Howell (2006 BMW Championship, HSBC Champions).
Ignacio Garrido, a recuperar el juego del Open de España de 2008 en el Real Club de Golf de Sevilla
Los principales efectivos de la armada española se encuentran preparándose para el CA Championship de la semana que viene, segundo de los campeonatos de las Series Mundiales de Golf. Pese a todo, contamos con cuatro representantes que tratará de mejorar uno de los pocos torneos esquivos al golf nacional: Ignacio Garrido (tercero en 2007), Carlos Rodiles, Alejandro Cañizares y Carl Suneson.
Del continente sudamericano, tenemos a los argentinos Rafael Echenique y Clodomiro Carranza y al paraguayo Marco Ruiz.
2010 es el año en el que las autoridades malayas han apostado por el golf estadounidense como reclamo de su enorme potencial turístico. Al anunciado en estas páginas The CIMB Asia Pacific Classic Malaysia del PGA Tour se le une la aventura de su equivalente femenino, el LPGA, que cubre con el Sime Darby LPGA Malaysia (22-24 octubre, $1.800.000 en premios) el hueco dejado por el desaparecido torneo chino.
| Maybank Malaysian Open | ||||
| Dotación económica | $2.000.000 | $333.330 al ganador | ||
| Puntos OWGR | 20 puntos OWGR al ganador | |||
| Kuala Lumpur G&CC | Website | Tarjeta | Info | |
| Golfistas | Lista de entradas | Tee times | ||
| Clasificación online | Live leaderboard | |||
| Canal Plus Golf | De 08:00 a 11:00h | Diferido: de 15:00 a 18:00h | ||
| Websites de interés | Torneo | European Tour | Asian Tour | |
| Historial | Campeones anteriores | |||
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