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Óscar Díaz | 21 de febrero de 2014

Recopilamos en este artículo las mejores anécdotas, curiosidades y estadísticas de la segunda ronda del Accenture Match Play Championship que se está disputando en The Golf Club at Dove Mountain (Marana, Arizona).

• Graeme McDowell sigue exhibiendo su talento como «garrapata» del match-play. El norirlandés se agarra a los partidos y no suelta a la presa hasta batirla. En su segundo enfrentamiento contra Matsuyama, se tiró todo el partido a remolque pero se salvó con un gran birdie en el 17 y aprovechando el fallo del japonés en el 18. «¿Por qué hacerlo fácil cuando vale con lo difícil?», bromeó el golfista europeo.

• Pese a su irregularidad, McDowell es quien lleva más birdies de todo el plantel del torneo con 13 en 36 hoyos. Ahora, tendrá que vérselas en el «partido del morbo» con Hunter Mahan, su rival en el último partido de la Ryder Cup de 2010, recordado por aquel infausto chip del estadounidense y la impresionante reacción final del norirlandés. No obstante, Mahan asusta con sus estadísticas: en el Accenture presenta un récord de 17-5, 15-2 durante los cuatro últimos años en Marana.

• Pablo Larrazábal luchó lo indecible ante Jordan Spieth en primera ronda y ya no está en el torneo, pero su destino en el Cadillac Championship se juega en Arizona. Para conservar la décima plaza en la Race to Dubai y clasificarse para Doral, el barcelonés necesita que se den todas estas circunstancias: que Victor Dubuisson no gane su partido de tercera ronda, que Ernie Els no pase de cuartos de final y que Graeme McDowell no quede tercero o mejor en el torneo.

• En año Ryder, los estadounidenses presentan un plantel lleno de alternativas y en el que sus jóvenes estrellas (Spieth, English, etc.) ganan peso. Nueve de los dieciséis jugadores presentes en la tercera ronda son estadounidenses, la cifra más elevada desde 2004.

• Aunque alguno se quejará por la eliminación a primeras de cambio de tres de los cuatro españoles, que no pregunten a los aficionados ingleses, que llevan bastante peor el luto: sus cinco jugadores ya están fuera de juego, después de la eliminación en segunda ronda de Rose. En la primera cayeron Donald, Westwood, Poulter y Lynn.

• En la segunda ronda, cuatro partidos se decidieron en los hoyos adicionales. Encabezan el ranking de hoyos disputados en esta edición el australiano Jason Day con 40, seguido por el sudafricano Ernie Els y el español Sergio García con 39.

• Hablando de Sergio, esta es la quinta vez que llega a tercera ronda en el Accenture Match Play Championship. Solo superó esta barrera en 2010, cuando llegó a la final de consolación del torneo y terminó cuarto.

• Al final del día, a Sergio le preguntaban si era fácil o difícil enfrentarse a un buen amigo en match play. «Creo que lo mejor es que intentas derrotarlo con todas tus fuerzas como cualquier otro día, pero puedes mostrarte más «amable» y quizá conceder algún putt de vez en cuando. El ambiente es mejor, como si los dos esperáramos que el otro jugara bien, aunque confiamos en jugar un poco mejor que nuestro amigo».

• Con su victoria, el vigente campeón Matt Kuchar prolonga la racha de triunfos consecutivos en el torneo, que ya llega a ocho. Además, Kuchar también es el jugador con el mejor porcentaje de victorias en el torneo con un 85% (17-3).

• 2014 es el último año de Accenture como patrocinador del torneo y se da por seguro que esta competición match-play también abandonará Arizona. El próximo sponsor deberá vencer varias dificultades: la abultada bolsa de premios que debería sufrafar y el aparente desinterés de algunas de las principales figuras del golf mundial, aunque Adam Scott ya ha declarado que vería con buenos ojos la «mudanza» del torneo a otro campo.

• Si la anécdota del primer día la protagonizó Rory McIlroy y su «espinoso» golpe, ayer fue Bubba Watson el que intentó «desgraciar» involuntariamente a su mujer con un golpe desviado. Os adjuntamos ambos vídeos: