Zona Pro
Mikko Ilonen se lleva el Volvo World Match Play Championship
Redacción | 19 de octubre de 2014
El duelo de jugadores nórdicos en la final del Volvo World Match Play Championship se lo ha llevado el finés Mikko Ilonen, que se ha impuesto al sueco Henrik Stenson en un auténtico ejercicio de consistencia y profesionalidad. Ilonen no ha cometido ni un solo error y por contra se ha embolsado cinco birdies en el The London GC, jugando muy sólido de tee a green y sin hacer tonterías con el putter, algo que en modalidad match play es la táctica que todos quieren seguir pero que luego el campo se encarga de complicar y echar por tierra.
También hay que reconocer que el finés tendrá que agradecerle bastante a Stenson, que se dejó lo mejor de la semana para las semifinales en la remontada ante Coetzee. El sueco se ha mostrado errático con el driver e impreciso con los hierros, sobre todo en golpes que en circunstancias normales se hubiera dejado claras oportunidades de birdie y que en esta ocasión quedaban lejos de bandera. Menos mal que el putter le funcionaba y le mantuvo con vida todo lo que pudo.
Y eso que Stenson empezó mandando en el marcador con el birdie firmado en el par 3 del hoyo 4 gracias a un putt excelente desde más de cinco metros. Sin embargo, en el siguiente hoyo un mal chip del sueco que no supo pasar del antegreen le ponía el empate en bandeja a Ilonen que a partir de ahí ya no volvería a verse por debajo. Dos excelentes birdies del finés, uno en el par 3 del hoyo 8 y otro en el 11, le ponían dos arriba mientras que en el 12 el sueco cometía su segundo bogey del día y dejaba a Ilonen con tres arriba y solo seis hoyos por jugar.
Stenson sacó la casta en el siguiente hoyo, un par cinco en el que por fin le funcionaron bien el drive y la madera y, aunque no pudo cerrar con eagle, el birdie le bastó para recuperar un hoyo ante Ilonen e intentar meter presión en los compromisos finales. Pero el finés no entendía de presiones, y con precisión quirúrgica se ocupó de caer a mitad de green en el par 3 del 15 y asestar un golpe casi definitivo con un putt de más de tres metros que volvía a poner el 3up en el marcador.
Era cuestión de tiempo y hubo que esperar hasta el 17 cuando un golpe que parecía malo del finés tenía suerte con el bote en el antegreen y le dejaba un birdie prácticamente hecho. Stenson no acertó en su putt para intentar igualar el hoyo, se quitó la gorra y concedió el putt a Ilonen que se lleva su segundo triunfo de la temporada, el quinto de su carrera, convirtiéndose en el primer finés en llevarse el Volvo World Martch Play en sus cincuenta años de historia.
En la lucha por el tercer y cuarto puesto, Luiten y Coetzee han estado golpeándose durante los nueve primeros hoyos, combinando birdies extraordinarios con fallos garrafales, doble bogey incluido para el sudafricano, y con un solo hoyo sin movimiento en la primer parte del recorrido. En ese momento Luiten salía vencedor del duelo con dos golpes de ventaja, pero en los nueve últimos hoyos, mientras Coetzee jugaba tranquilo al par, era Luiten el que se metía en problemas y perdía su ventaja al paso por el 13. Desde ahí hasta el final, no se movió el marcador con los jugadores cansados de la montaña rusa en la que se habían metido. Fue en el hoyo 19, después de concluir los 18 igualados, cuando Luiten por fin pudo vencer la resistencia del sudafricano y lograr el tercer puesto en el torneo.
Tercer y cuarto puesto
Joost Luiten gana en el hoyo 19 a George Coetzee
Mikko Ilonen gana 3&1 a Henrik Stenson
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