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Mickelson y Tiger: duelo en el Farmers Insurance Open

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Óscar Díaz | 26 de enero de 2011

Mickelson y Tiger se ven las caras esta semana en Torrey Pines

La demolición llevada a cabo por Martin “Kaiser” Kaymer en Abu Dhabi y el triunfo del venezolano Jonathan Vegas han sido los principales referentes informativos del fin de semana en el mundo del golf, pero en esta décima entrega de CGE (Crónica Golf Exprés), la sección semanal en la que damos un completo repaso al mundo del golf, nos centraremos en algún otro titular que ha quedado en segundo plano y en las novedades que plantea la semana que entra.

Barras de salida

• Si la semana pasada la noticia era la reunión de los cuatro ganadores de los grandes de 2010 en Abu Dhabi, esta semana acapara titulares el primer duelo entre Tiger Woods y Phil Mickelson (números 3 y 5 del mundo ahora, lo que cambian las cosas) en el Farmers Insurance Open que se disputa en el mítico campo de Torrey Pines.

• El triunfo del venezolano Jhonattan Vegas en el Bob Hope Classic del PGA Tour ha sido todo un espaldarazo para el golf sudamericano, a cuya élite internacional se han incorporado este año Vegas y el argentino Fabián Gómez. Vegas ya ha anunciado que quiere representar a Venezuela en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y su triunfo ha sido destacado incluso en el sitio web de la Agencia Venezolana de Noticias, servicio de información oficial del gobierno venezolano, pese a la mala prensa que tiene el golf en el país.

• Sergio García tiene ganas de comenzar la temporada en el Volvo Golf Champions de Bahréin quitándose de en medio el semigafe que tiene con los torneos patrocinados por Volvo (ha rondado en varias ocasiones la victoria en el Volvo Masters de Valderrama). Sergio estará acompañado por otros diez españoles en el Royal Club diseñado por Colin Montgomerie, empezando por José Mari Olazábal, flamante capitán de la Ryder Cup. A grandes rasgos, estarán todos los presentes en el Abu Dhabi HSBC Championship excepto el barcelonés Álvaro Velasco.

• John Cook ha obtenido este fin de semana su sexta victoria en el Champions Tour al imponerse en la prueba inaugural de la temporada 2011, el Mitsubishi Electric Championship, con un estratosférico resultado de 22 bajo par en 54 hoyos. Como sucede en el PGA Tour, los veteranos también comienzan en la soleada Hawái y midieron sus fuerzas en el Hualalai Golf Course. Cook superó en dos golpes a Tom Lehman y en tres a Tom Watson, que cerró el podio.

• Elliot Saltman, descalificado por marcar incorrectamente su bola en repetidas ocasiones en el M2M Russian Challenge de 2010 y expulsado tres meses del European Tour por ello, parece dispuesto a batallar en los tribunales contra el European Tour. Según ha indicado su abogado, no le parece normal que haya jugadores en el comité que decide sobre las sanciones que deben aplicarse a otros golfistas. Otro experto en leyes ha declarado lo siguiente al respecto de la sanción de Saltman: “Es como si la defensa del Manchester United tuviera que decidir con cuántos partidos sancionan a Steven Gerrard si este ve una tarjeta roja”.

• El carismático jugador del Champions Tour Jim Thorpe, encarcelado en 2010 por evasión de impuestos, salió de la cárcel el 17 de enero tras cumplir nueve de los doce meses a los que fue condenado. Como parte de su sentencia, Thorpe debe cumplir dos años de libertad vigilada y realizar 200 horas de servicios comunitarios, además de acudir a un centro de reinserción y pagar 2 millones de dólares, más intereses, al fisco estadounidense. Thorpe pretende volver a competir en el Champions Tour, pero no podrá hacerlo hasta el 31 de marzo, cuando venza su suspensión.

• Si el año 2010 será recordado por la avalancha de penalizaciones y descalificaciones que se vieron en los distintos circuitos, 2011 ha comenzado del mismo modo. Tras la descalificación de Camilo Villegas en el Hyundai Tournament of Champions, la semana pasada Padraig Harrington vio su prometedor inicio en el Abu Dhabi HSBC Championship cortado de raíz tras la llamada telefónica de un espectador, que denunció al irlandés por no reponer correctamente la bola en un green.

Los organismos regentes del golf mundial (la USGA y el R&A) están revisando los métodos de actuación ante estas situaciones, ya que Harrington alegó que pensaba que la bola había vuelto a su posición inicial tras el leve toque que le propinó al retirar la marca y no era consciente de que tenía que reflejar ninguna penalización en su tarjeta. Si Harrington hubiera tenido ese problema el último día de torneo en lugar del primero, no habría podido ser descalificado al considerarse la competición cerrada una vez entregada la tarjeta (por muchas llamadas que se hubieran recibido), algo que atenta contra el principio de equidad que rige las reglas del golf.

El dato

Se confirma que Lee Westwood, actual número uno del mundo, no disputará el The Players Championship, el denominado quinto grande por los medios estadounidenses. Westwood habría jugado si el PGA Tour le hubiera permitido participar en el torneo de la semana anterior, el Wells Fargo Championship at Quail Hollow, pero el PGA Tour ha hecho valer el límite de 10 torneos que pesa sobre él al haber renunciado a la tarjeta del circuito. “No me cabe en la cabeza”, ha declarado Chubby Chandler, su agente, “que el número uno de este deporte no pueda jugar en un torneo, pese a que el patrocinador quiera tenerle y él quiera participar”.

Entre bastidores

La familia de Bobby Jones ha otorgado la licencia para fabricar y comercializar material de golf con la marca de este jugador a la empresa HMX Group, que ya vende la ropa que explota la marca del mejor amateur de la historia del golf. No obstante, Jesse Ortiz, presidente y diseñador jefe de The Bobby Jones Golf Company (anterior licenciatario de la marca) se ha convertido en el vicepresidente ejecutivo y diseñador jefe de HMX Group.

La imagen

En sus 85 años de historia, las ilustraciones del semanario New Yorker han servido para diseccionar todos los aspectos de la realidad estadounidense y, por supuesto, de su inquisitiva mirada no se ha escapado el pasatiempo nacional por excelencia: el golf. Aquí tenéis una de sus divertidas viñetas.

Y si os habéis quedado con ganas de más, aquí tenéis otro buen surtido:

La cita

“El golfista mediocre acude al primer tee con más esperanza que habilidad”
– John Strege, When War Played Through

El rumor

Ernie Els se está planteando la posibilidad de no jugar la próxima Presidents Cup, dado que coincide con la fecha que el Sunshine Tour (y el European Tour) han asignado al Open de Sudáfrica. Els, campeón defensor y con cinco abiertos en su poder, está muy molesto con el conflicto de fechas y en sus declaraciones ha dejado caer que el European Tour puede tener algo que ver (recordemos que Els ha anunciado que este añoquería centrarse en sus compromisos estadounidenses y asiáticos, y no acudirá a una cita habitual en su calendario, el Abierto de Escocia). Para añadir un poco más de caos al asunto, los cinco primeros clasificados del último Abierto de Sudáfrica (Els, Goosen, Oosthuizen, Schwartzel y Clark) están clasificados provisionalmente para la Presidents Cup.

La anécdota

Jamás pensábamos que leeríamos Jack Nicklaus y 80 golpes en la misma frase, pero el Oso Dorado ha reconocido en una entrevista telefónica concedida a Golf Channel que ya no practica nada y que se siente muy afortunado si consigue bajar de 80 golpes en una vuelta.

La cifra

101 puestos (del 187 al 86) ha ganado en el ránking mundial Jonathan Vegas gracias a su victoria en el Bob Hope Classic. El canario Rafa Cabrera-Bello protagoniza la mayor subida de la armada española gracias a su séptimo puesto en Abu Dhabi, y gana 37 puestos hasta situarse en el 179 del mundo.

El vídeo

Divertido el vídeo promocional que ha puesto en marcha Puma a mayor gloria de uno de sus principales representantes, Rickie Fowler, que nos demuestra su habilidad sobre una motocicleta.

Y hasta aquí llega la décima entrega de Crónica Golf Exprés. Esta semana estaremos atentos a la presentación del Programa Neo Pro 2011 de la RFEG y analizaremos a fondo lo ocurrido en el Volvo Golf Champions y el Farmers Insurance Open. Mientras tanto, si necesitáis otra dosis de Crónica Golf Exprés, en el siguiente enlace tenéis las entregas anteriores.