Zona Pro
Lewis y Feng vuelven a encontrarse en Dubai
Enrique Soto | 03 de diciembre de 2013
El Ladies European Tour celebra su último torneo de la temporada con la orden de mérito decidida. La competición finalizó en el momento en que Suzann Pettersen ganó el Evian Masters, quinto major del año, sumando casi quinientos mil dólares y cerrando las puertas a Lee-Anne Pace; hasta entonces una sólida líder con dos triunfos y múltiples top 10. Los tiempos en que jugadoras como Carlota Ciganda podían optar a este premio a base de regularidad finalizaron con la noruega, que solo ha necesitado tres pruebas para alzarse con un triunfo incontestable.
Es solo una de las consecuencias que provoca la gran diferencia en el montante en premios de este circuito con el LPGA Tour (y, por extensión, los grandes). El Omega Dubai Ladies Masters, que se disputa en el Emirates Golf Club, no acogerá una batalla por ver quién ha sido la mejor jugadora del año en Europa, pero promete una intensa competición entre varias de las mejores situadas en el Ranking Mundial. Basta con encontrar entre la lista de participantes a Stacy Lewis.
La estadounidense, flamante ganadora del Women’s British Open en St. Andrews, acumula diez top 10 consecutivos en sus últimas pruebas disputadas (incluyendo tres segundos puestos) y se ha confirmado como una potencia incuestionable junto al triunvirato de jugadoras que dominan actualmente el golf femenino (Park y Pettersen la acompañan). “Mi objetivo de cada semana es darme una oportunidad de victoria y siento que por cómo he jugado esta temporada puedo ganar allí donde vaya”, declaró en los prolegómenos del torneo. “Creo que mi golf está justo en el lugar que necesito. Mi vida no cambió en exceso cuando gané el British Open, pero sí cuando llegué al número uno del mundo (a comienzos de año). Lidiar con ser el foco de atención, con todos sabiendo quién eres, es muy diferente. Simplemente he intentado aprender por el camino”.
Si hay alguien de quien debería preocuparse esta semana es de Shanshan Feng, por diversos motivos. El primero es que la china es la campeona defensora, después de que se impusiera en 2012 por nada menos que cinco impactos de ventaja; a falta de nueve hoyos, el torneo estaba más que decidido. El segundo es por su pasado más reciente, ya que en sus últimas cuatro pruebas, Feng ha sumado dos victorias, un segundo puesto y un octavo, satisfaciendo así sus expectativas de principio de curso. “Quería ganar dos veces este año en el LPGA Tour y antes de China no había conseguido ninguno”, comentó. “Creía que no lo iba a conseguir porque solo quedaban cuatro torneos. Mi objetivo aquí es finalizar entre las cinco primeras. Defender un título es normalmente muy difícil, por lo que esto me quita presión. Solo quiero sacar mi mejor golf y dar el máximo”.
La número tres y cuatro del mundo son la principal atracción de un torneo que también vivirá una estrecha competición por ver quién es la mejor rookie de la temporada, un honor que sí sigue vivo a estas alturas. En un ámbito mediático, este premio iría seguramente para Charley Hull, que comenzó el año de forma fulgurante con cuatro segundos puestos, consiguiendo además meterse en el equipo europeo de la Solheim Cup y barriendo en sus duelos a varias estadounidenses. En el ámbito estadístico, sin embargo, las diferencias son más estrechas, ya que su compatriota, Holly Clyburn, le sigue a unos escasos once mil euros. Teniendo en cuenta que en Dubai se repartirán quinientos mil, la batalla parece dispuesta.
Los requisitos para ganar en este escenario pasan, como suele ser costumbre, por sumar un gran número de aciertos. Feng marcó un registro récord en 2012 con su menos veintiuno, mientras que Lexi Thompson, en 2011, necesitó de un menos quince. Carlota Ciganda encabeza las opciones españolas, acompañada de Tania Elósegui, Mireia Prat y Virginia Espejo.
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