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La recta final del Tour de las Américas atrae un potente plantel

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Gregory Villalobos | 25 de mayo de 2012

Julian Etulain, campeón de TLA Players Championship 2011 (foto cortesía del TLA)

Como el primero de solo dos torneos que restan por jugar en la temporada 2012 del Tour de las Américas, el Televisa TLA Players Championship atrajo un fuerte field hasta Acapulco, México, esta semana.

El torneo de 54 hoyos, con una bolsa de 70.000 $ y su inicio previsto para este viernes, es para muchos de los 82 competidores provenientes de catorce países su gran oportunidad de ganar la tarjeta para el PGA TOUR Latinoamérica que comenzará en septiembre.

El Tour de las Américas, circuito que el año pasado clasificó a sus 40 mejores jugadores al nuevo Tour, clasificará a diez más al concluir su temporada la próxima semana en Lima, Perú.

Entre los aspirantes a esas plazas para los aún no exentos hay desde jóvenes talentos como el puertorriqueño Rafael Campos y el argentino Tommy Cocha, hasta experimentados del calibre del colombiano Jesús Amaya, los argentinos Ariel Cañete y Julio Zapata, y el paraguayo Marco Ruiz. Todos ellos presentes esta semana en el campo del Fairmont Acapulco Princess GC.

“Tratar de sumar (ese es el objetivo) y llegar hasta el final como vengo jugando… Lo que pasa es que cada vez los jugadores estamos más cerca unos de otros y la recta final se está poniendo bastante complicada”, dijo el argentino Sergio Acevedo, quien viene a defender o mejorar el sexto puesto que ocupa entre los diez.

Otros como el guatemalteco Pablo Acuña, quien ha mostrado su mejor nivel clasificando a la Omega Mission Hills Copa Mundial en 2008 y 2011, llega en el décimo primer puesto y obligado a conseguir un muy buen resultado.

“No estaré la semana próxima en Perú, así que este es mi último torneo. La idea es jugar suficientemente bien aquí para no tener que ir a la escuela”, agregó Acuña, de 28 años, haciendo referencia a los torneos de clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica celebrará a finales de junio en Argentina y a finales de julio en Miami.

La nómina de competidores de esta décima edición del Televisa TLA Players Championship es encabezada por veinte jugadores que juntos reúnen 47 títulos del TLA, incluyendo al argentino Julián Etulain, defensor del título, y al chileno Benjamín Alvarado, único ganador de dos torneos del TLA en 2011.

También hay campeones del European Tour, como el argentino Cañete quien en 2007 ganó el Joburg Open en Sudáfrica, del Nationwide Tour, como el mexicano Esteban Toledo, ganador en 2005 del Lake Erie Charity Classic y dos veces segundo en casi 300 apariciones en el PGA TOUR, y del Canadian Tour, como el también mexicano José de Jesús Rodríguez, No. 1 de ese circuito tras dos victorias la temporada anterior.

“Televisa me invitó a venir a jugar este torneo aquí, en donde además tengo mi casa”, manifestó Toledo, quien está ilusionado por debutar en el Champions Tour dentro de solo tres meses. “He conocido varios jóvenes que se me han acercado a platicar en estos días y para mí es un orgullo competir a su lado esta semana”.

Siguiendo la tradición que le dio inicio en 2001, el Televisa TLA Players Championship incluirá una competencia paralela de Pro-Am, en la que cada profesional hará equipo con uno de los amateurs invitados por Televisa durante las primeras dos rondas. La ronda final, programada para el domingo, será disputada solo por los profesionales. Por tratarse de un evento especial con un pletal limitado esta semana no habrá corte.

Más información en http://www.tlagolf.com