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La propuesta de la USGA y la R&A sobre el problema de los putters largos

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Enrique Soto | 28 de noviembre de 2012

Ya es oficial. La Royal & Ancient (R&A) y la United States Golf Association (USGA) han anunciado una propuesta para cambiar las Reglas del Golf que prohibiría el anclaje de un palo al cuerpo a la hora de realizar un golpe. Esta regla, la 14-1b, penalizaría aquellos golpes llevados a cabo con un palo que está directamente unido al cuerpo del jugador, o con el antebrazo firmemente adherido al cuerpo, estableciendo un punto que igualmente fijaría el palo en un punto.

Esta nueva regla no prohibiría el uso de los putters largos (belly o escoba), sino simplemente su uso tal y como la mayoría de jugadores lo llevan a cabo. Podrán seguir utilizándose siempre y cuando no estén anclados al cuerpo. De este modo, la forma de patear de Matt Kuchar sí estaría permitida, ya que a pesar de utilizar un putt largo no está anclado a su cuerpo en ningún momento, pero no lo estaría la de Webb Simpson o Keegan Bradley, que utilizan un belly putter apoyado en su abdomen. Esta nueva regla va dirigida sobre todo a jugadores como ellos, o a otros como Adam Scott que utilizan un putter escoba fijándolo contra su pecho.

Antes de tomar cualquier decisión definitiva sobre la regla propuesta, la R&A y la USGA considerarán los comentarios y sugerencias que se despierten durante los próximos días. “Creo que hemos considerado esta cuestión desde todos los ángulos pero dado el amplio interés de esta materia nos gustaría dar a los interesados la oportunidad de presentar cualquier propuesta a considerar”, declaró Peter Dawson, Director Ejecutivo de la R&A.

Esta regla entraría en vigor a partir del 1 de enero de 2016, de acuerdo con el ciclo de cuatro años que siguen los cambios en las Reglas del Golf. Este tiempo serviría también para que aquellos jugadores adaptaron un nuevo estilo de pateo si lo consideraran necesario. La penalización por anclar el palo al cuerpo en un golpe determinado sería de dos golpes en stroke play y la pérdida del hoyo en match play. “A lo largo de los 600 años de historia del golf, la esencia del juego ha sido agarrar el palo con las manos y moverlo libremente a través de la bola”, ha declarado el Director Ejecutivo de la USGA, Mike Davis. “El desafío del jugador es controlar el movimiento de todo el palo cuando pega a la bola, y anclar el palo al cuerpo altera la naturaleza de ese desafío. Nuestra conclusión es que las Reglas del Golf deberían ser modificadas para preservar el carácter tradicional del swing de golf, eliminando la creciente práctica del anclaje del palo”.

Ha pasado mucho tiempo desde que algunos jugadores profesionales comenzaron a utilizar este método de patear y ambos organismos han explicado su tardanza en tomar una decisión del siguiente modo: “Este modo de patear se han convertido en una opción para un creciente número de jugadores y esto ha causado que lo valoremos, así como su impacto en el juego”, dijo Dawson. “Nuestra preocupación es que amenacen con suplantar el golpe tradicional de putt, que es esencial para el carácter a largo plazo de este deporte”.

Cada organización tomará una decisión final sobre la regla propuesta en la primavera de 2013. Cualquiera que desee enviar comentarios al organismo correspondiente (en España, la R&A) puede hacerlo antes del 28 de febrero del año que viene en las siguientes direcciones: R&A y USGA. A continuación, os dejamos con una imagen que se ha difundido para ver los distintos golpes de putt permitidos y los no permitidos, que también se pueden ver ampliado en las siguientes direcciones de las páginas de la R&A y la USGA. También os facilitamos a continuación un vídeo explicativo para comprender mejor la regla 14-1b.