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Hugo Costa: «Acabamos de renovar los derechos del Masters de Augusta»

Redacción | 04 de febrero de 2014

Hugo Costa, en la redacción de Canal+ Golf

Aunque la bola ya ha echado a rodar hace unas semanas en los principales circuitos y la cobertura televisiva ha acompañado a todos estos torneos, hoy es el día del estreno oficial de la nueva temporada de Canal+ Golf. El telón se alza con On The Tee, buque insignia del canal, y Locos por el Golf, un nuevo espacio presentado por Carlos Palomo, redactor también de Crónica Golf, y Óscar Díaz, director de contenidos de la web. Sin duda, la fecha es ideal para entrevistar a Hugo Costa, director de Canales Temáticos Deportivos de Canal+ y responsable máximo de Canal+ Golf, que nos detalla sus planes para esta temporada y nos habla de la coyuntura actual.

Ya han pasado doce años desde la puesta en marcha de Golf+ un 17 de enero de 2002 y cuatro desde el cambio de imagen y de nombre, cuando pasó a llamarse Canal+ Golf. Su trayectoria y su pasado dentro de Digital+ está claro, pero ¿qué futuro le espera a Canal+ Golf? ¿Tenemos canal para rato?
Espero que sí. Aunque el panorama de los medios audiovisuales esta bastante inestable en los últimos tiempos, confío en que tengamos canal para rato.

La principal baza del canal es su amplio repertorio de derechos televisivos y es de suponer que los espectadores y abonados podrán seguir disfrutando con todas las citas y circuitos principales. ¿Es así? ¿Hay alguna novedad al respecto? ¿Se incorporan nuevos circuitos a la parrilla?
Podemos decir muy orgullos que tenemos una de las mejores ofertas del mundo. En este año 2014 acabamos de renovar los derechos del Masters de Augusta para los próximos tres años, es una gran noticia y era el último torneo que nos quedaba por atar. Nuestros abonados podrán ver los cuatros grandes, los campeonatos del mundo, el PGA Tour, el Circuito Europeo, el LPGA y LET, etc… Y por supuesto el gran evento del año, la Ryder Cup, todo en exclusiva. Este año nos gustaría dedicar tiempo a otros circuitos menores como el Web.com Tour, el Challenge Tour o el Asian Tour, donde compiten algunas de las próximas estrellas del golf. Me gustaría que la gente valorara el inmenso esfuerzo del Grupo Prisa y de Canal+ para hacerse con todo en un país donde el golf, desgraciadamente, representa cifras insignificantes. Es una clara apuesta de futuro, que hay que agradecer como aficionados y apasionados de nuestro deporte.

La pujanza del golf femenino español hizo que el año pasado el canal realizara un notable esfuerzo para ofrecer las jornadas decisivas de algunos torneos en directo, abriendo un segundo canal, cuando una española luchaba por el título. ¿Será esa la política de este año? ¿Podremos disfrutar de más torneos en directo del LPGA Tour y el Ladies European Tour?
Sí vamos a seguir en la misma línea, intentando estar en directo con las españolas cuanto tengan posibilidades de victoria y también en fechas señaladas, como torneos grandes o importantes. Desgraciadamente, la producción televisiva que nos sirven no es todo lo buena que nos gustaría en los eventos en directo, pero aun así creo que merece la pena y se justifica el esfuerzo.

Por lo que se ha anunciado hasta la fecha, parece que Canal+ Golf quiere dar una vuelta de tuerca a sus formatos clásicos de producción propia e incorporar algunas novedades. ¿Nos puede hacer un resumen de los principales cambios en cuanto a programas de producción propia? Además de los programas ya asentados, ¿está prevista la inclusión en la parrilla de nuevos formatos?
Bueno, es complicado acometer cambios en esta situación económica y con falta de recursos económicos y humanos, pero dentro de nuestras posibilidades le hemos dado una vuelta de tuerca a los programas de producción propia. La primera gran novedad es el nacimiento de Locos por el Golf como programa independiente. En su día fue una apuesta diferente con un formato más arriesgado y creo que dimos en el clavo. Los «locos» han conectado con la gente y creo que este programa era un salto lógico y justo. On The Tee y Casa Club experimentarán un gran lavado de cara… No voy a adelantar más, prefiero que la gente los vea sin una idea previa y juzgue.

Después del repaso a los programas y circuitos, vamos con las personas. ¿Habrá caras nuevas este año en Canal+ Golf? ¿Qué novedades pueden esperar los abonados en ese aspecto?
En principio vamos a mantener al equipo actual, es posible que haya sitio para más gente, más caras, más invitados… Las incorporaciones a las narraciones de Carlos de Corral y Alejandro Larrazábal creo que son positivas. Otra novedad será un nuevo programa de golf y salud que presentará Guillermo Salmerón y que dará que hablar. En general, estoy muy satisfecho y orgulloso Del equipo que tenemos.

Estamos en año de Ryder y, pese a que aún queda lejos, es obligado preguntar por este torneo. ¿Se tiene previsto realizar una cobertura especial del mismo durante el torneo y los meses previos?
Empezamos a calentar motores ya y todas las semanas en On The Tee la Ryder tendrá su espacio propio. La cobertura del evento será como siempre muy importante, con muchas horas de televisión. Veremos todos los golpes que se peguen en la Ryder y haremos mucha programación especial alrededor del evento.

Abundando en el tema de la Ryder y de los espacios de producción propia, dos de los programas más elogiados de las últimas temporadas fueron los especiales El milagro de Medinah e Invitados al Edén, dedicados a la Ryder 2012 y al Masters de Augusta. ¿Se seguirá por esta línea durante la próxima temporada? ¿Podemos esperar documentales de corte similar en el futuro?
En ello estamos. Tenemos varias ideas y seguro que conseguimos sorprender a nuestra audiencia, pero de momento no podemos desvelar nada.

Además de la producción propia y de los programas derivados de la colaboración con circuitos profesionales (European Tour Weekly, PGA Tour Inside, etc.), ¿cabe la posibilidad de que vuelvan a la cadena espacios de producción ajena como Golfing World o los elaborados por Golf Channel?
Es complicado con la situación económica que atraviesa el país. La crisis, lógicamente, ha repercutido en los abonados y eso ha generado recortes y ajustes presupuestarios. En este panorama, para poder subsistir tienes que renunciar a contenidos y por eso lamentablemente desapareció Golfing World, una lástima… Espero que la situación mejore en el futuro y podamos recuperarlo. European Tour Weekly y PGA Tour Inside sí seguirán en nuestra parrilla.

Uno de las principales éxitos del canal durante los últimos años ha sido la creación del Club de Golf de Canal+ y el desarrollo de su circuito, ahora Circuito Audi Canal+. ¿Qué novedades va a haber relacionadas con el club y el circuito? ¿Nos puede avanzar dónde se va a celebrar el torneo inaugural este año (y en qué fechas está previsto)?
Puedo decir que será a finales de abril y en La Manga. Quizás sea el club y el circuito uno de nuestros hitos y creo que tienen capacidad de crecimiento. En 2014 haremos un circuito todavía mejor. Estamos muy ilusionados por la respuesta de los abonados y de los patrocinadores ante esta iniciativa.

Uno de los principales avances de Digital+ es el salto a las distintas plataformas para ofrecer sus contenidos a través de Yomvi en móviles, tablets, PC, etc. para complementar los servicios tradicionales que presta a través de la televisión. ¿Qué próximos retos tecnológicos afronta Canal+ Golf? ¿Está prevista la comercialización de Canal+ Golf a través de Yomvi como opción exclusiva, de la misma manera que se puede hacer con el paquete de cine y series online, para todos aquellos posibles usuarios y abonados que solo estén interesados en este canal?
La verdad es que hay un departamento que se ocupa de todas estas iniciativas. Aquí yo mucho no puedo decir, más que tanto el iPlus como el Yomvi son para mí dos de los inventos más revolucionarios de los últimos años. Es una forma de ver la tele adaptada a estos tiempos. Canal+ es puntera en innovación y desarrollo y me consta que estamos trabajando en otros avances tecnológicos y nuevas generaciones de descodificadores que van a dejar a nuestros abonados con la boca abierta.

Además de la difícil coyuntura económica que se ha dejado sentir en todos los proveedores de televisión de pago, el auge de la piratería y la facilidad de llevar contenidos obtenidos de manera ilegal o alegal a cualquier pantalla de la casa debe ser uno de los principales enemigos para la viabilidad de un canal temático como Canal+ Golf. ¿Cómo se puede hacer frente a esta dificultad?
Es complicado, pese a que parece que hay tímidas reacciones y empiezan a tomarse este problema en serio, la piratería es un lastre en este país. No existe la cultura de pagar por ver lo que quieres y la gente se busca la vida con enlaces piratas. Es muy triste ver webs especializadas de golf que publican como si fuera información para ver el golf pirateado sin ningún escrúpulo. Impensable que pasara en otros sitios.

Por otro lado, Digital+ se encuentra inmersa en un proceso de venta que parece que se va a prorrogar durante varios meses después de que Prisa haya decidido conceder unos meses más el plazo para que los grupos interesados presenten sus ofertas vinculantes. Aunque todas las empresas implicadas (Telefónica, Vivendi, Sky, Al Jazeera y Liberty) parecen estar muy interesadas en los derechos deportivos de la plataforma y eso debería ser una baza a favor de la continuidad a largo plazo del canal, ¿cómo se afronta el día a día de la dirección de Canal+ Golf con esta incertidumbre?
La verdad es que sabemos poco más de lo que podéis saber vosotros y se publica en prensa. Es algo sobre los que poco se puede hacer. Estamos tranquilos, ya que el trabajo que se ha hecho estos años es bueno y los resultados están ahí. Lo que tenga que ser, será.

Por último, una pregunta personal. Su nombramiento como director de Canales Deportivos Temáticos de Digital+ le ha llevado a tener que compatibilizar la dirección de Canal+ Golf con la de Canal+ Toros, otro de los baluartes de la plataforma. ¿Qué tal llevan los malabares usted y su familia?
Puedes imaginarte que mal. Sobre todo lo sufre mi santa (expresión que en este contexto es una realidad), Merry. Ella aguanta todos mis viajes, ausencias, llegadas a casa a las mil, tiempo de trabajo en casa, pero tengo mucha suerte, lo hace dándome todo su apoyo, cariño y paciencia. Aunque ella es también periodista y los dos sabemos que soy afortunado, tal y como esta la profesión. En primer lugar por tener trabajo y segundo, por trabajar en lo que me gusta.

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