Borja Virto ha demostrado que sabía lo que se traía entre manos al decidirse a jugar el D+D REAL Slovakia Challenge. El navarro ha firmado la segunda mejor vuelta del día, un -6 que le ha permitido imponerse en el torneo con un golpe de ventaja sobre su inmediato perseguidor —el portugués Ricardo Gouveia, uno de los pesos pesados de la temporada— y dos sobre el tercer clasificado, el danés Jeff Winther. Es el primer título de Virto en el Challenge Tour y una inyección de moral con vistas a la lucha por mantener su tarjeta en el European Tour.
Virto ha jugado realmente bien, manteniendo el ritmo de birdies desde el primer momento. Casi simétricas, las dos partes de su vuelta han empezado con tres birdies cada una y, casi al final, sendos bogeys en los penúltimos hoyos contestados de inmediato con birdies en el 9 y el 18, este último gracias a un magnífico golpe de chip que a la postre le aseguró la victoria.
Luis Claverie ha cuajado su mejor actuación de la temporada y ha conseguido su primer top 10. El tinerfeño empezó muy bien con tres birdies sin mácula en sus primeros siete hoyos, pero cometió un doble bogey en el 8 que le impidió luchar por el podio. Al final, meritorio noveno puesto empatado con -10.
Borja Etchart se ha desinflado en la jornada final (+3) y ha caído hasta la cuadragésimo tercera plaza con un acumulado de -2. Un golpe tras él encontramos a Álvaro Velasco con -1 (-2 en el día, puesto 46º), a su vez un golpe por delante de Emilio Cuartero (par total, puesto 50º). Javier Gallegos, Sebastián García Rodríguez y Jorge Simón no consiguieron superar el corte.
Virto, que tras su victoria se ha situado en el puesto duodécimo del ranking, se mostraba exultante.
«Normalmente estoy muy calmado en el campo de golf, pero no pude evitar sacar el puño y agitarlo como nunca antes en mi vida cuando emboqué el chip en el último hoyo. Estaba cerca del borde de green pero tenía que subir una gran pendiente y luego bajar por el otro lado, así que no era nada fácil. Ganar tu primer título es algo siempre muy especial, pero anotar 66 y embocar un chip en el último hoyo, no puede haber nada mejor que eso», declaró.
«No sé por qué, pero me siento más cómodo en el Challenge Tour. No debería importar en qué circuito estás jugando, porque tú solo estás jugando el recorrido y no contra el resto del plantel. Pero con un poco de suerte esta victoria me dará la confianza para luchar en el circuito principal, porque creo que mi juego es lo bastante bueno como para competir allí».
«He jugado muy bien hoy, con solo dos golpes malos que me costaron los bogeys del 8 y el 17. En realidad hice un buen bogey en el 8 porque mandé mi segundo golpe al agua pero conseguí recuperar desde 80 metros. En el 17 pegué a la derecha mi golpe de aproximación y no conseguí salvar el par. Fue un momento realmente malo para cometer un bogey pero conseguí mantener la calma y luego terminar como lo hice fue obviamente un sueño».
Además del refuerzo que supone la victoria, el ascenso a la duodécima plaza le abre a Virto una doble vía para mantener su plaza en el European Tour: lograrlo por méritos en la primera división o conseguirlo quedando entre los quince mejores del Challenge Tour al final del año.
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