Tres largas semanas han tenido que pasar para ver a los primeros españoles metidos en la segunda fase de la escuela de clasificación del European Tour. Después de los reveses sufridos en tierras austriacas, escocesas, inglesas y alemanas, Portugal se ha convertido, como era de esperar, en territorio propicio para el numeroso contingente español que había acudido al recorrido lisboeta de Ribagolfe… pero Jaime Camargo era quien abría la lata en el Circolo Golf Bogogno.
El marbellí certificaba su gran semana firmando un buen 71 final para acumular -3 y auparse a la vigésima plaza empatada de la clasificación, la última posición que otorgaba el pase para la segunda criba de la escuela. Camargo tuvo un comienzo complicado, pero pisó el acelerador en el tramo decisivo de la última jornada y con tres birdies entre los hoyos 12 y 15 le dio la vuelta a una jornada peligrosa. Menos suerte tuvieron Patrick Simard, quincuagésimo, Roberto Sebastián, quincuagésimo sexto, Ignacio Sánchez-Palencia, que no superó el corte, y Gervasio Cuquejo, que abandonó después de las dos primeras vueltas.
En cabeza, el estadounidense Philip Francis, con -17, se impuso por dos golpes en el campo italiano, mientras que su compatriota Daniel Berger hacía lo propio en el recorrido portugués de Ribagolfe, en una jornada emocionantísima e interrumpida por una tormenta que tuvo a todos los participantes en vilo.
La lluvia y el viento se cebaron con los golfistas en el día decisivo, pero los españoles salieron bien parados y nueve de ellos consiguieron el pasaporte a la fase siguiente (aunque algunos, como Gabriel Cañizares y Vicente Blázquez tuvieron que recurrir a su mejor juego para remontar situaciones peligrosas). Carlos Rodiles cerraba la semana con un espectacular -7 que le propulsaba a la tercera plaza, una vuelta antológica para un jugador que ya demostró su calidad en la primera división del golf europeo. Por detrás, el amateur Javier Gallegos (finalista el año pasado) acababa sexto, Alfredo García-Heredia y Gerard Piris terminaban decimocuartos, Borja Etchart, Fer Adarraga, Gabriel Cañizares y Vicente Blázquez cerraban la prueba en la decimosexta plaza y Xavier Guzmán apuraba sus opciones y finalmente entraba en la vigésimo segunda plaza.
Fuera se quedan Toni Ferrer, Juan Francisco Sarasti, Borja Virto, Daniel Osorio, David Borda, Antonio Hortal, Diego Suazo, Eduardo Larrañaga, Moisés Cobo, Alfonso Gutiérrez, Juan Antonio Bragulat, Gonzalo Elena, Xavi Puig, Javier de Lope, Juan Carlos Osorio, Juan Martín, Jae Lee, Carlos Balmaseda, Juan Parrón, Manuel Quirós, Santiago Seijo y Rafael López Perales.
Los clasificados jugarán la segunda fase en los recorridos españoles de Las Colinas, El Saler, Lumine y Valle Romano.
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