Cuatro meses después de su cancelación por una conspiración meteorológica a gran escala (con viento, niebla y lluvia uniendo fuerzas para impedir el juego en el Clube de Golf do Santo de Serra después de solo 18 hoyos), el Madeira Islands Open – Portugal – BPI regresa al calendario del European Tour y del Challenge Tour y cuenta con una nutrida participación española.
Catorce serán los jugadores de nuestro país que intenten sacar el máximo partido a este torneo válido para los dos principales circuitos europeos y que tradicionalmente ha sido un gran trampolín hacia el European Tour. Los antecedentes, además, no son nada malos, ya que el trofeo ha recaído tres veces en manos españolas (Santi Luna en 1995, Pedro Linhart en 1999 y Diego Borrego en 2002). En la última edición disputada en 2014, también recortada a 36 hoyos, Jordi García Pinto y Antonio Hortal rozaron el título y tuvieron que conformarse con la tercera plaza compartida.
Para algunos de los nuestros, y dadas las alturas a las que estamos de temporada, Madeira tal vez sirva para definir sus objetivos en los meses que quedan de competición. Borja Virto y Nacho Elvira, gracias a su buen rendimiento, han optado por permanecer en el Challenge y completar su calendario, pero sigue habiendo jugadores en tierra de nadie que posiblemente tengan que decidir si apuran sus posibilidades en el European Tour o se aseguran un puesto en el Challenge Tour y buscan otras rutas hacia la primera división. Y por qué no soñar con una victoria que otorgaría un año de exención (más lo que queda de año) en la máxima categoría…
En Madeira estarán Javier Ballesteros, Carlos Pigem, José Manuel Lara, Jordi García Pinto, Adrián Otaegui, Pedro Oriol, Borja Virto, Antonio Hortal, Carlos del Moral, Nacho Elvira, Álvaro Velasco,
Emilio Cuartero, Carlos Aguilar y Borja Etchart.
Encabezan la candidatura local Ricardo Gouveia, líder de la orden de mérito del Challenge Tour, y Ricardo Santos, ganador del torneo, mientras que entre los foráneos llama la atención la presencia de Prom Meesawat, el contundente tailandés que intenta afianzarse en Europa, el neozelandés Ryan Fox, ganador en Francia la semana pasada, o el joven astro italiano Renato Paratore. A su lado, Joachim B. Hansen, líder del torneo cuando se decretó su suspensión y quizá el más perjudicado por este aplazamiento.
Adrián Otaegui Álvaro Velasco Antonio Hortal Borja Etchart Borja Virto Carlos Aguilar Carlos del Moral Carlos Pigem Challenge Tour Clube de Golf do Santo da Serra Emilio Cuartero European Tour Javier Ballesteros Joachim B. Hansen Jordi García Pinto José Manuel Lara Madeira Islands Open - Portugal - BPI Nacho Elvira Pedro Oriol Prom Meesawat Renato Paratore Ricardo Gouveia Ricardo Santos Ryan Fox
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