Zona Pro
Buscando una plaza en Augusta
Enrique Soto | 20 de marzo de 2013
Comienzan a acercarse las fechas señalas en rojo en el calendario de los mejores jugadores del mundo. La temporada en el golf profesional es larga y abarca muchos meses, pero algunos deben estar pensando cómo es posible que falten tan solo dos semanas para el Masters, si hace muy poco estaban en plena pretemporada. Varios de los candidatos a reinar este año en Augusta han decidido prepararse a muchos kilómetros de distancia, concretamente en el Kuala Lumpur Golf & Country Club, donde esta semana se disputa en Maybank Malaysian Open.
El Circuito Europeo continúa su periplo por tierras asiáticas y obliga a jugadores como Luke Donald a viajar casi durante un día para llegar a tiempo a esta cita. Después de un par de torneos algo irregular, el inglés se reencontró consigo mismo en el Tampa Bay Championship, donde venció en 2012 gracias a una exhibición en los greenes y donde volvió a rendir muy bien la pasada semana, finalizando en cuarta posición. “Me he sentido muy cómodo con mi juego durante los dos últimos torneos”, comentó en rueda de prensa. “Tuve mayor control de la bola, más oportunidades y una buena ocasión de defender mi título. Me quedé algo corto al final, pero siento que mi juego apunta a la dirección correcta”.
Tradicionalmente disputado tras el Masters, el Maybank Malasyan Open se adelanta en el circuito después de haber dejado dos últimos ganadores de mucho nivel: Louis Oosthuizen (2012) y Matteo Manassero (2011). El recorrido es corto y el calor puede llegar a ser agobiante en esta zona del globo, pero llega una nueva edición y el grupo de jugadores que se reúnen en este evento anticipa una buena lucha durante los próximos cuatros días. Al número tres del mundo se unen ganadores esta temporada como Stephen Gallacher, Thomas AIken o Chris Wood, así como Padraig Harrington y uno de los que mejor forma ha mostrado durante los últimos meses, Charl Schwartzel. Después de ganar en dos ocasiones a finales de la pasada campaña, el sudafricano espera seguir la brillante senda que han marcado sus compatriotas a lo largo de 2013, saliendo victoriosos en la mitad de los torneos disputados.
Se acerca el Masters y Schwartzel parece más preparado que nunca para revalidar su título. Inauguró el año con un segundo puesto en el Joburg Open, al que siguió un tercero en el Northern Trust Open y, posteriormente, un noveno en el Honda Classic, con opciones de victoria en todos ellos. “Sé que estoy jugando bien y si lo sigo haciendo así puedo competir en cualquier torneo”, declaró. “Es todo lo que puedo pedir. Hay muchos jugadores muy buenos y no puedes ganar cada semana, pero si estás con opciones lo consigues más fácilmente. Sí, estoy confiado”.
Ocho españoles tomarán salida el domingo en esta prueba: Jorge Campillo, José Manuel Lara, Alejandro Cañizares, Ignacio Garrido, Pablo Larrazábal, Álvaro Quirós, Javi Colomo y Rafael Cabrera-Bello. Especialmente importante es esta semana para el grancanario, que podría meterse entre los cincuenta mejores del mundo antes del 31 de marzo y clasificarse para jugar el Masters (ahora mismo es 64º). Su comienzo de temporada en el Circuito Europeo confirmó lo que venía gestándose en 2012: Rafa puede competir con mayor regularidad y rendir a un buen nivel en cada evento que disputa. Su peor resultado durante los últimos meses fue en Pebble Beach, a donde acudió en un viaje relámpago desde Oriente Medio, pero quitando ese corte fallado ha competido muy bien, llegando a finalizar entre los veinticinco primeros en cinco ocasiones. Falta elevar el listón lo suficiente como para luchar por la victoria, que es lo que le llevaría a Augusta.
Álvaro Quirós se enfrentará a su segunda puesta en marcha del año después de un actuación decente en la India, a donde llegó sin competir durante tres meses, mientras que Javi Colomo contará con una nueva oportunidad de destacar en una prueba del Circuito Europeo, en la que podría ser su última temporada en el Asian Tour de conseguir buenos resultados.
Deja un comentario