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Borja Virto y otros cinco españoles, a por el Open de Kenya

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Arturo Otegui | 07 de abril de 2015

Mientras toda la atención se centra en Augusta, el Challenge Tour visita Kenia para la disputa de uno de sus torneos emblemáticos, The Barclays Kenya Open. El torneo, que cuenta con un gran apoyo del público y de los jugadores locales (más de veinte participan en esta edición), se disputó por primera vez en 1991 y se ha celebrado de forma ininterrumpida desde 2004. Además, después del aplazamiento del Madeira Islands Open, el torneo sirve de estreno oficial del Challenge Tour 2015.

Dos sedes suelen acoger el torneo: Muthaiga Golf Club y Karen Country Club. Este último, algo más difícil que Muthaiga, es la sede de este año, un par 72 de 6.359 metros en el que el ganador suele rondar el -10 al término de la semana.

The Barclays Kenya Open es un torneo muy apreciado por los jugadores que cuenta con ganadores ilustres en su palmarés, como el italiano Eduardo Molinari, el argentino Daniel Vancsik o el mismísimo Trevor Immelman, que se impuso en la edición de 2000 al actual número dos del mundo, el sueco Henrik Stenson.

Seis de nuestros representantes tomarán la salida el jueves en el Karen Country Club de Nairobi. Entre ellos estará Borja Virto que, tras conseguir su tarjeta del European Tour el pasado noviembre en el PGA Catalunya Resort, buscará relanzar su temporada desde tierras africanas. Carlos Aguilar intentará mejorar su puesto 55º del ranking del año pasado, mientras que Jesús Legarrea llega con el zurrón lleno de moral después de su victoria en el Alps de las Castillas y Sebastián García Rodríguez quiere retomar la actividad internacional de la mejor manera posible después de un 2014 atribulado por las lesiones. También participarán en el torneo el neoprofesional Emilio Cuartero, una de las mayores esperanzas españolas, y Borja Etchart, reincorporado al Challenge Tour después de una gran temporada en el Alps Tour 2014.

Nuestro representantes tendrán que jugar muy bien si quieren imponerse a algunas de las estrellas del circuito que también irán a por la victoria. Jugadores como el joven inglés Max Orrin, ganador el año pasado del National Bank of Oman, el portugués Ricardo Gouveia que ganó su primer torneo como profesional en octubre (EMC Golf Challenge Open) o Cyrill Bouniol y Lasse Jensen, venderán muy cara su derrota.

Para cerrar la crónica es inevitable tomar como referencia a Jake Roos, cuya victoria en la edición del año pasado marcó el punto de inflexión de su temporada. Hasta ese momento, el jugador sudafricano había ganado seis veces en el Sunshine Tour, pero la victoria en Nairobi supuso una inyección de confianza que le permitió imponerse también en el Aegean Airlines Challenge Tour by Hartl Resort en su camino a la decimotercera plaza del ranking y su salto al European Tour. Por todo ello pensamos que, aunque se vea inevitablemente eclipsado por el Masters, el torneo se presenta apasionante.