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Baddeley gana el Northern Trust Open

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Óscar Díaz | 21 de febrero de 2011

Aaron Baddeley ha conseguido su tercera victoria en el PGA Tour (la primera en cuatro años) con un total de 12 bajo par tras hacer una notable demostración de sangre fría en la jornada final del Northern Trust Open. Para ello, Baddeley tuvo que mantener a raya al fidjiano Vijay Singh y superar al favorito del público, el veterano Fred Couples.

El australiano, al que en su época amateur le endosaron la temida etiqueta de “próximo Tiger Woods”, había llegado a caer al puesto 224 del mundo tras un cambio de swing que le llevó a adoptar el método de swing Stack & Tilt, y ha recuperado a su entrenador de toda la vida. Parece ventajista mencionar el cambio a posteriori, pero resulta notable que Baddeley haya conseguido una victoria tan convincente en uno de los campos más exigentes del circuito: Riviera Country Club.

Para llevarse el título (que nunca peligró en la última fase del torneo), Badds tuvo que superar un doloroso doble bogey en el hoyo 12 y se vio obligado a vigilar atentamente al fidjiano Vijay Singh, que está viviendo una auténtica historia de amor con su putt y empieza a parecerse a aquel titán que barrió en la FedEx Cup de 2008. Singh mejora con esta segunda plaza su tercer puesto del Waste Management Phoenix Open, que a su vez era el mejor resultado que obtenía desde su lejano triunfo en el Chevron World Challenge de 2008, y vuelve al top 50 del ránking mundial tras haber salido hace unas semanas del top 100 por primera vez en más de 20 años.

Baddeley también tuvo que estar atento a Fred Couples, que pretendía convertirse en el ganador más veterano en el PGA Tour de los últimos 35 años y comenzó su recorrido con una espectacular racha de tres birdies. Aun así, Couples comenzó a perder golpes poco después (bogey en el 6 y doble bogey en el 7) y solo el error de Baddeley en el 12 le hizo recobrar ciertas esperanzas.

También destaca el tercer puesto final del estadounidense de origen coreano Kevin Na, que compartía partido final con Couples y Baddeley, y la gran cuarta vuelta de Jhonattan Vegas, que defendió su segundo puesto en la FedEx Cup con un -5 final y acude al Mayakoba Golf Classic como una de las principales atracciones del torneo.