Después de que Tilghman sacara el tema de la detención de Every en julio de 2010 por posesión de marihuana, por lo que posteriormente fue suspendido por el PGA Tour tres meses y acabó perdiendo su tarjeta, Every replicó:

“Aquí pasan cosas mucho peores de las que hicieron que me metiera en un lío”, una contundente denuncia lanzada al aire, un guante que ni Tilghman ni Faldo quisieron recoger cuando la situación parecía exigir que insistieran en la línea informativa abierta por Every.

En el terreno golfístico, y además del liderato de Every (que juega su segunda temporada completa en el PGA Tour, después de pasar 2011 en el Nationwide) destaca la impresionante remontada hasta la cuarta plaza del zimbabuo Brendon de Jonge, con -8 en el día, la presencia en la zona noble del estadounidense Doug LaBelle, uno de los clasificados en la previa del lunes, y del joven Bud Cauley, y la caída de dos de los principales favoritos, Webb Simpson y K. J. Choi, que pierden terreno tras una segunda vuelta irregular.

Entre los que tampoco estarán el fin de semana encontramos nombres ilustres como los de Jesper Parnevik, Ryo Ishikawa o Shigeki Maruyama, que contrastan con los cortes superados por el local Tadd Fujikawa, caído en desgracia desde su paso a profesional, o Erik Compton, el hombre de los tres corazones.

DeLaet, que juega con una exención médica y necesita algo más de 650.000 dólares en 2012 para recuperar sus derechos de juego, saca dos golpes de ventaja al sueco Carl Petterson, al estadounidense Kyle Reifers y al surcoreano K. J. Choi, ganador del torneo en 2008 y especialista en jugar bajo par en este torneo, la primera cita “regular” del PGA Tour después del torneo de campeones patrocinado por Hyundai.

Con -4 y un golpe más que el trío anteriormente citado aparece un nutrido grupo en el que abunda el hambre de victoria: desde Steve Stricker, ganador en Kapalúa, y Webb Simpson, pasando por otros veteranos como Ken Duke y Pat Perez, los jóvenes Bud Cauley, Kyle Stanley o Seung-yul Noh y David Hearn, otro canadiense con ganas de llenar el vacío dejado por Mike Weir y Stephen Ames (que, no obstante, está decimoséptimo).

Entre los más jóvenes destaca el -1 de Tadd Fujikawa, que deslumbro hace unos años en este campo para después perderse en las procelosas aguas del profesionalismo, mientras que el filipino de 16 años Miguel Tabuena ha acabado con un +1 en su primer torneo en el PGA Tour.

Entre los latinos, el mejor ha sido el venezolano Jhonattan Vegas con -3, después de haber aparcado su complicado estreno en el Hyundai Tournament of Champions, mientras que Miguel Ángel Carballo es octogésimo con +1.

http://www.youtube.com/watch?v=sR56xvrerMM

Y es que entre los 29 clasificados encontramos jóvenes valores con marchamo de futuras estrellas, junto a veteranos de vuelta de todo con ganas de volver a brillar, extranjeros expatriados y trotamundos, jugadores con vocación de “ascensor” y novatos inéditos. Todo ello, por supuesto, con la obligada ración de sufrimiento y lágrimas por ver cómo los sueños y las esperanzas se desvanecen por un golpe del destino o se concretan cuando se creían perdidas, como le sucedió a Cole Knost en el green del 18, que lloraba inconsolable después de hacer un doble bogey pese a que, instantes después, le confirmaban que seguía clasificado.

Entre las futuras estrellas que ya se han ganado su plaza en el circuito estadounidense están el coreano Seung-Yul Noh, que se impuso en el Maybank Malaysian Open del European Tour con 18 años y da el salto a Estados Unidos, a quien acompañarán su compatriota Song-Moon Bae (30 del ránking mundial) y los estadounidenses de origen coreano John Huh y Richard H. Lee, mientras que en el apartado de jóvenes astros estadounidenses destaca Harris English, que ya en 2011 ganó un torneo del Nationwide como amateur.

Buena cosecha de veteranos con ganas de reverdecer laureles, comandados por Marco Dawson, Jeff Maggert, Scott Dunlap y Bob Estes, todos ellos con más de 45 años, a quienes acompañan otros dos jugadores con triunfos en el circuito y caídos en la sima de la escuela, el australiano Nathan Green y el estadounidense Vaughn Taylor.

También hay que destacar la clasificación de Bobby Gates, relegado a la escuela después de hacer tres putts en el último hoyo del último torneo de la temporada, y de William McGirt, cuyo meritorio avance en los playoffs de la FedEx Cup no le libró de caer en este trance.

En el bando internacional, además de los ya mencionados, destaca la presencia del inglés Greg Owen, que vuelve al PGA Tour tras pasar “un añito en el infierno”, el brasileño Alexandre Rocha, miembro del circuito en 2011 y el australiano Jarrod Lyle, que por tercera vez recupera lo perdido durante la temporada en la escuela.

Por último, debemos mencionar a Brendon Todd, ganador de la competición y ex alumno de la Universidad de Georgia (como Brian Harman, Harris English y Kevin Kisner, también clasificados) y a Tommy Biershenk, que será rookie en 2012 con 38 años.

Entre los eliminados en esta penúltima escuela de clasificación (el sistema cambiará en 2013, donde se instaurará un torneo final para jugadores procedentes del PGA Tour y del Nationwide Tour) encontramos a ganadores de grandes como David Duval, Shaun Micheel, Rich Beem y Lee Janzen, promesas como Sam Saunders, nieto de Arnold Palmer, estrellas frustradas como Ty Tryon, o los suecos Daniel Chopra, Mathias Gronberg y Richard S. Johnson, que tendrán que pasar un año en el Nationwide antes de volver a intentarlo.

Por último, os adjuntamos un enlace con la lista completa de clasificados.

El norirlandés falló por centímetros la primera oportunidad que tuvo de llevarse el torneo en el hoyo 72, pero zanjó el playoff con un gran segundo golpe que dejó la bola a poco más de medio metro de la bandera.

La victoria en su primer desempate le ha proporcionado dos millones de dólares, la bolsa más lucrativa del mundo del golf profesional en un torneo que no es valedero para ningún circuito.

Hunter Mahan y Seung-yul Noh compartieron la tercera plaza con 13 golpes bajo par, mientras que la actuación más destacada del día llegó de la mano del inglés Lee Westwood, que logró un hoyo en uno para acabar con 67 y -12 en el acumulado en la quinta plaza.

El número 3 del mundo está a punto de proporcionar la primera comisión sustanciosa a su nueva agencia de representación, Horizon Sports, después de su llamativa ruptura con Chubby Chandler, su manager de toda la vida. Para ello tendrá que mantener a raya a los más destacados de sus rivales, como el mencionado Kim, el coreano Seung-Yul Noh (tercero a cuatro golpes), mientras que Ian Poulter y Hunter Mahan están ya a siete golpes del líder.

Pese a los cinco millones en premios que se repartirán los 30 golfistas presentes en el torneo organizado por IMG y promovido por un acaudalado empresario chino, el carácter extraoficial del mismo hace que no proporcione puntos para el ránking mundial ni sea valedero para ningún circuito.

El norirlandés compensó los tropiezos en los hoyos 4 (bogey) y 9 (doble bogey) con media docena de birdies para acabar con 69 golpes en una jornada ventosa para reafirmar su candidatura al lucrativo premio de dos millones de dólares.

La sorpresa de la jornada la protagonizó Seung-Yul Noh, cuyo maltrecho tobillo no le impidió entregar un espectacular 63 para alcanzar la segunda plaza de cara al fin de semana, mientras que la tercera posición la comparten el sudafricano Louis Oosthuizeen y el estadounidense Anthony Kim.

El notable desembolso económico de los organizadores, con premios fijos para todos los participantes y un primer premio de 2.000.000 $, no tiene reflejo en el ránking mundial, ya que este torneo no está integrado en ningún circuito profesional.

Crónicas diarias

Primera jornada
Dougherty escala a la cima de Crans-sur-Sierre

Segunda jornada
Aglomeración en las cumbres suizas

Tercera jornada
Donaldson se adelanta en el Omega European Masters

Jornada final
Björn logra su tercer título del año en el Omega European Masters

Después de la espirituosa parada en Gleneagles con el triunfo en multitudinario playoff de Thomas Björn en el Johnnie Walker Championship, el European Tour regresa a otra de sus citas señeras, el Omega European Masters, un torneo que cumple su cuadragésima edición dentro del calendario del European Tour y que acude fiel a su cita anual en el espectacular escenario de Crans-sur-Sierre.

Además del aniversario y las efemérides que se celebrarán en 2011, el Omega European Masters marca el comienzo “en la práctica” de la capitanía de José María Olazábal en el equipo europeo de la Ryder Cup y es la primera prueba que puntuará para Medinah 2012, algo que no han querido perderse las principales estrellas del European Tour que no están implicadas en la lucha por los lucrativos playoffs de la FedEx Cup del PGA Tour. Por ello, en el espectacular plantel figuran seis miembros del equipo que se impuso en la Ryder Cup 2010 que se celebró en Gales: Martin Kaymer, Rory McIlroy, los hermanos Molinari, Lee Westwood y el campeón defensor, el español Miguel Ángel Jiménez.

Además, también estarán presentes en Crans-sur-Sierre los dos últimos campeones del Open Championship, Darren Clarke y Louis Oosthuizen, el italiano Matteo Manassero, la plana mayor del Asian Tour (recordamos que el Omega European Masters está cosancionado por este circuito desde 2008) y nueve españoles encabezados por los ya mencionados Jiménez y Olazábal.

Como puede verse, pese a chocar frontalmente con el Deutsche Bank Championship, segundo playoff de la FedEx Cup, el Omega European Masters ofrece una participación de lujo y, además de los primeros puntos Ryder, ofrecerá un generoso botín de cara al ránking mundial.

El número 2 del mundo en Suiza

Celebrado por vez primera en 1923 (aunque en aquella época se le conocía simplemente como Abierto de Suiza) e integrado en la estructura del European Tour desde su primera temporada en 1972, el torneo de Crans-sur-Sierre es el único que lleva disputándose en la misma sede desde que se fundó el Circuito Europeo y también es el único torneo en suelo europeo valedero para otro circuito (en este caso, el Asian Tour), al abrigo del patrocinio de la relojera suiza Omega. Esta marca, que también está presente en otras pruebas ilustres del calendario europeo, como el Omega Dubai Desert Classic y la Omega Mission Hills World Cup, ha reforzado sus vínculos con el golf al firmar un acuerdo de colaboración con la PGA of America que le ha llevado a convertirse en proveedor del PGA Championship y de las próximas Ryder Cup, a la vez que sigue patrocinando a un selecto grupo de golfistas que ejercen de embajadores de la marca (Sergio García, Greg Norman, Seung-Yul Noh y Michelle Wie).

En el palmarés del Omega European Masters figuran campeones de la talla de Manuel Piñero (1976, 1981), Severiano Ballesteros (1977, 1978, 1989), Nick Price (1980), Ian Woosnam (1982), Nick Faldo (1983), José María Olazábal (1986), Colin Montgomerie (1996), Lee Westwood (1999), Robert Karlsson (2002), Ernie Els (2003), Sergio García (2005) y Miguel Ángel Jiménez (2010) y, como puede verse, en el cuadro de honor abundan los golfistas españoles. Seve Ballesteros batió el récord de precocidad del torneo al ganar la edición de 1977 con solo 20 años y 99 días, mientras que Miguel Ángel Jiménez es el jugador más veterano en hacerlo con 46 años y 243 días en 2010. Curiosamente, ambos quedaron empatados en la segunda plaza del Canon European Masters de 1993, una edición que pasó a la historia por el milagroso golpe que dio Seve Ballesteros en el hoyo 18 de la última jornada, golpe que recordamos en este artículo.

El parcours Seve Ballesteros, joya de la corona de los campos alpinos

Pese a las estrellas que han recorrido sus calles, el protagonista absoluto del Omega European Masters es el club que lo alberga, el Golf Club Crans-sur-Sierre, sede del torneo desde 1939 y situado en Crans Montana, estación de esquí y resort golfístico del cantón de Valais con excepcionales vistas del glaciar de la Plaine Morte, el Matterhorn y el Mont Blanc.

Si bien el club se fundó en 1924, los orígenes de su único recorrido de 18 hoyos (tiene otros dos de 9 hoyos, y un cuarto de pitch & putt) se remontan a 1905, cuando el empresario hotelero Arnold Lunn encargó a los ingleses Freemantle y Gedge la construcción de un campo de golf, cuyos primeros nueve hoyos se inauguraron en 1906, y los nueve segundos en 1908.

Convertido en el escaparate ocioso de la alta sociedad británica que se congregaba en la estación alpina, el paréntesis de la Primera Guerra Mundial motivó el abandono del recinto hasta 1921, cuando los hoteleros Elysée y Albert Bonvin se deciden a recuperarlo y encargan al arquitecto británico Harry Nicholson que rediseñara los nueve hoyos que aún se conservaban y ampliara el campo hasta los 18 actuales.

Tras esta reforma de 1929, el recorrido permanecería intacto hasta 1995 cuando recae sobre Severiano Ballesteros la empresa de actualizarlo y hacerlo más competitivo para los profesionales, y más atractivo para los turistas del resort.

Apabullante vista de Crans-sur-Sierre

Seve, además, se vio obligado a retocar sus reformas iniciales ante las críticas que recibieron los greenes tras el Canon European Masters de 1997, críticas que pusieron en peligro la continuidad del torneo en la histórica sede. El equipo del golfista cántabro alteró la naturaleza de los greenes, corrigió las caídas y los contornos, retrasó los tees de salida y cambio la disposición de los obstáculos de arena y agua que salpican este parkland para como resultado un “nuevo” campo de 6.239 metros (par 71) que fue renombrado como “Parcours (recorrido) Severiano Ballesteros” en 2002.

El considerado mejor campo de los Alpes por lugareños y foráneos se caracteriza por sus pequeños y esquivos greenes y por contar con un trazado de marcados desniveles, con calles escoltadas por imponentes árboles. En los primeros nueve hoyos destacan los tres accesibles pares 4, el 5, el 6, y el 7, perfectamente abordables con el driver siempre y cuando se asuma el riesgo del fuera de límites, mientras que en los segundos nueve Seve cambió el dogleg del hoyo 17 e incluyó dos pequeños estanques que custodian el tiro a green del hoyo 18.

La previsión meteorológica anuncia un tiempo soleado con temperaturas en torno a los 20º C, y con rachas de viento que podrían alcanzar los 40 km/h el domingo y que podrían complicar la jornada final del torneo.

Disponéis de más información sobre el recorrido y el club de golf de Crans-sur-Sierre en su web y en su hoyo a hoyo.

Miguel Ángel Jiménez es el campeón defensor de un título que logró en su vigésimo segunda aparición en el Omega European Masters, récord de “insistencia” en el European Tour, ya que es el jugador que más veces ha aparecido en un torneo antes de ganarlo. Después de tomarse un respiro tras fallar el corte en el Abierto de Chequia (donde acudió en doble calidad de jugador y diseñador del campo), Jiménez regresa a un campo que le ha sido muy propicio en sus tres últimas ediciones (además del triunfo en 2010, fue tercero en 2008 y cuarto en 2009).

Jiménez se impuso con dos golpes de ventaja sobre Edoardo Molinari y cinco sobre Matteo Manassero, jugadores que repiten en Suiza y que llegan con ganas de iniciar con buen pie el camino hacia la Ryder 2012. Manassero ha reconocido que este torneo fue un punto de inflexión en su carrera, ya que el sustancioso cheque que obtuvo en 2010 le aseguró su presencia en el resto de los torneos del European Tour del año pasado y en la temporada 2011, transmitiéndole una tranquilidad que se reflejaría en su exitosa visita al Castelló Masters un mes después, donde consiguió la primera victoria de su carrera. El contingente italiano se completa con la presencia de Francesco Molinari y de Lorenzo Gagli, que está cosechando una magnífica temporada.

Manassero cita el Omega European Masters como punto de inflexión en su carrera

A lucirse ante el capitán Ryder han acudido tres miembros del top 6 mundial, Lee Westwood, Martin Kaymer y Rory McIlroy. El norirlandés ha reconocido que intentar ese golpe junto a la rama semienterrada en el PGA Championship fue “una estupidez” y que sigue teniendo algunas molestias en el codo a raíz de aquel incidente, aunque su muñeca parece recuperada.

Tres ganadores del Open Championship (Clarke, Oosthuizen y Hamilton), uno del US Open (Michael Campbell), y los capitanes de la última Ryder y de la próxima (Colin Montgomerie y José María Olazábal) completan el cuadro de honor de este torneo. Se da la circunstancia que Olazábal lleva trece años sin visitar Crans-sur-Sierre, desde el Canon European Masters de 1998, pese a que se impuso en este torneo en el ya lejano 1986. Olazábal inicia así el revirado periplo que acabará en Medinah en 2012 y tendrá una oportunidad única para evaluar por primera vez a un buen número de sus posibles pupilos.

Olazábal inicia su andadura como capitán europeo de la Ryder 2012

Entre los veteranos también destaca la presencia del argentino Eduardo Romero, ya integrado en las filas senior, y que hace en Suiza una de sus escasas incursiones de los últimos tiempos en el European Tour.

La armada española cuenta con nueve miembros en Suiza: a los ya mencionados Jiménez y Olazábal se suman Pablo Larrazábal, mejor español en la Race to Dubai tras su gran segundo puesto en Gleneagles (11º, justo por delante de Quirós y Jiménez), Nacho Garrido (otro habitual de Crans-sur-Sierre que se lució en Gleneagles), Pablo Martín (el malagueño suele tener actuaciones destacadas en este torneo y lleva sendos top 25 en las dos últimas ediciones), José Manuel Lara, Gonzalo Fernández-Castaño (felizmente recuperado de sus problemas físicos), Alejandro Cañizares y Álvaro Velasco.

Además de los nombrados en los párrafos anteriores, en el Omega European Masters también estarán otros siete golfistas del top 100 del ránking mundial: los suecos Peter Hanson (49º OWGR, Czech Open e Iberdrola Open Cala Millor Mallorca de 2010), Alexander Noren (73º, Nordea Masters de 2011) y Fredrik Andersson Hed (90º, BMW Italian Open de 2010); el inglés Simon Dyson (56º, Irish Open de 2011), el danés Thomas Björn, que no descansa tras su triunfo de la semana pasada en el Johnnie Walker Championship (59º del OWGR), el francés Raphaël Jacquelin (83º, Sicilian Open de 2011) y el escocés Stephen Gallacher (96º, sexto en Gleneagles), que estarán acompañados por los 30 jugadores del Asian Tour entre los que destacan el surcoreano Seung-yul Noh, el tailandés Thongchai Jaidee y el indio Jeev Milkha Singh, pero también los europeos Chris Rodgers, Rikard Karlkberg y Jonas Granberg, que han elegido la ruta asiática para abrirse paso en el mundo del golf profesional.

Seung-yul Noh, embajador de Omega y líder del contingente asiático en Suiza

En cuanto a los horarios de salida, José Manuel Lara compartirá partido con Soren Kjeldsen y David Lynn a partir de las 8,10 h (hoyo 1) del jueves; Álvaro Velasco saldrá con Niklas Lemke y Sven Strüver a las 9,40 h (hoyo 1); Alejandro Cañizares lo hará con Martin Wiegele y Richard McEvoy a las 7,40 h (hoyo 10); José María Olazábal podrá ver de primera mano a Raphaël Jacquelin y Francesco Molinari a partir de las 8,00 h (hoyo 10); Pablo Larrazábal jugará con Peter Hanson y Edoardo Molinari a las 8,10 h (hoyo 10); Miguel Ángel Jiménez estará en el partido estelar con Rory McIlroy y Seung-yul Noh a las 8,30 h (hoyo 10); Nacho Garrido empezará con Shiv Kapur y Eduardo Romero a las 8,50 h (hoyo 10); Gonzalo Fernández-Castaño iniciará su participación junto a Michael Campbell y Bernd Wiesberger a las 14,00 h (hoyo 1) y Pablo Martín jugará con Robert-Jan Derksen y Anthony Kang a las 13,00 h (hoyo 10).

Más información en la web del European Tour y Omega European Masters.

Os recordamos que Betfair ofrece una primera apuesta de 20€ sin riesgo a los que se den de alta en esta casa de apuestas a través de los banners presentes en la web de Crónica Golf. Solo tenéis que daros de alta, realizar un depósito y jugarlo en una sola apuesta de 19 o 20€ (el bono salta de las dos maneras); si pierdes, Betfair te devuelve lo apostado y ¡10€ más! Para completar esta oferta, Crónica Golf regalará una caja de tres bolas Bridgestone e6 a todo el que realice dicho depósito inicial.

Además, hemos puesto en marcha una interesantísima competición trimestral con un premio espectacular: una estancia de dos noches para dos personas en el hotel Intercontinental Mar Menor (5 estrellas), en habitación doble con desayuno incluido, y cuatro green-fees en los campos de Mar Menor o Saurines (canjeables por sesiones de spa). Tenéis todos los datos de la oferta de bienvenida y de la competición trimestral en el siguiente enlace.

Aquí tenéis nuestros favoritos, junto con su clasificación en el ránking mundial (OWGR) y en la Race to Dubai:

1º Luke Donald (2º OWGR, 1º Race to Dubai)

Tras su segundo puesto en Cortesín, el inglés ha alcanzado la cima en la Race To Dubai. Donald viene totalmente enchufado y su excelente juego en esta temporada, sumado a la tercera plaza que consiguió en la edición anterior del BMW PGA Championship, le validan para ser favorito en casa.

Donald se cotiza 8,4 a 1 en Betfair y es el máximo favorito

2º Lee Westwood (1º OWGR, 7º Race to Dubai)

El número uno del mundo mostró mucha solidez en el Volvo, hasta que le tocó enfrentarse a Poulter. Su nivel de juego no está en “excelente” pero en un par de meses ha retomado las riendas y parece capaz de vender caro el trono que Donald ya está acariciando.

Westwood está 9,8 a 1 en Betfair

3º Martin Kaymer (3º OWGR, 3º Race to Dubai)

El alemán abandona el terreno del Match Play, donde no termina de brillar, habiendo llegado hasta semifinales después de que Quirós se lo pusiera francamente difícil. Si el “cara a cara” no es su especialidad, en el “yo contra todos” no suele defraudar.

Kaymer se ofrece en Betfair a 19,5 a 1

4º Charl Schwartzel (7º OWGR, 2º Race to Dubai)

La semana pasada el sudafricano estuvo a la altura de un ganador de major y todavía no ha sacado su mejor versión, aunque Ross Fisher, víctima de Schwartzel en el Volvo, puede no estar de acuerdo con esta afirmación. Preciso con los hierros y muy fino en los greenes, es una gran baza en los pronósticos.

Charl Schwartzel aparece 22 a 1 en Betfair

5º Graeme McDowell (5º OWGR, 18º Race to Dubai)

McDowell, aún no llegando a la final en Cortesín, parece haber recuperado gran parte de la seguridad en su juego que le había mantenido algo errático en el PGA Tour. El norirlandés pone tanta garra en el campo que es complicado resistirse a no apostar por él.

McDowell se cotiza 25 a 1 en Betfair

Sorpresas

Álvaro Quirós, incluso si no está satisfecho con su juego, tiene la capacidad para dar la sorpresa en el torneo. Otra alternativa interesante es el coreano Seung-Yul Noh, que no defraudó en su actuación de la semana pasada.

Como ya anunciábamos ayer, el partido entre los Macs era uno de los bombazos del turno matinal y no ha decepcionado a nadie. McDowell parece haber recuperado la senda del jugador que asombró en el US Open y la Ryder, y que había perdido en sus últimas citas del PGA Tour, y ha impuesto un ritmo endiablado de birdies que McIlroy no ha conseguido neutralizar (-7 para McDowell, -5 para McIlroy). Al final, 3&2 para McDowell y un lujo para los espectadores.

Otro partido que había suscitado mucho interés era el duelo fratricida entre Lee Westwood e Ian Poulter, partido de poder a poder que ha llegado al hoyo 18 y que se ha resuelto a favor del twittero más prolífico del mundo del golf. Poulter ha necesitado siete birdies (dos en los hoyos 17 y 18) para vencer al número 1 del mundo, cuya eliminación vuelve a abrir el debate sucesorio y deja la corona mundial al alcance Luke Donald y de Martin Kaymer (siempre que estos ganen el torneo).

El número 2 del mundo, Luke Donald, ha levantado un partido que tenía muy complicado y ha conseguido eliminar al sueco Johan Edfors en el hoyo 19. Donald, una “maza” en las dos jornadas precedentes, se ha mostrado vulnerable por primera vez y tendrá que recuperar su mejor versión para el cruce contra Charl Schwartzel, campeón del Masters, que se ha librado de Ross Fisher, el vigente campeón, con un final de categoría, ya que ambos han acabado con eagle en el hoyo 18. Curiosa la trayectoria del sudafricano en este torneo: de estar prácticamente eliminado tras la paliza que le propinó Miguel Ángel Jiménez en el primer partido, a estar en cuartos de final del torneo.

El alemán Martin Kaymer, número 3 del mundo y rival de Quirós en cuartos de final, se ha desembarazado sin excesivos problemas del danés Soren Kjeldsen, en un partido poco lustroso pero que ha controlado sin excesivos problemas.

En los dos partidos de “perfil más bajo” (si es que eso es posible en un torneo con el plantel del Volvo World Match Play), el belga Nicolas Colsaerts ha acabado con el sueño del venezolano Jhonattan Vegas en el hoyo 18, mientras que Francesco Molinari nos ha recordado a la apisonadora que se hizo con la Copa del Mundo junto a su hermano Edoardo, ya que ha acabado reflejando en su tarjeta 8 birdies (y 2 bogeys) en 16 hoyos disputados. Aaron Badddeley, su rival, lo ha intentado todo en el tramo final de la vuelta, pero Molinari ha respondido a cada acierto del australiano.

En los partidos de cuartos, Álvaro Quirós se enfrenta a Martin Kaymer, Charl Schwartzel se cruza con Luke Donald, Nicolas Colsaerts tiene que vérselas con Graeme McDowell y Francesco Molinari luchará contra Ian Poulter.

En una vuelta plena de aciertos y errores por parte de los dos golfistas, Quirós ha tenido que echar mano de lo mejor de su repertorio en el momento decisivo, cuando el partido se le ha complicado a raíz de un bogey en el hoyo 15 que se le torció desde el tee de salida. A continuación, Noh daba cierta tregua al conceder un bogey en el 16, los dos se lucían con birdies en el 17 y Quirós conseguía imponerse en el definitivo 18 después de meter presión al coreano dejando la bola a metro y medio del agujero y con opciones de birdie y forzando el error de Noh, que se lió por la parte derecha de green desde una posición complicada (intentó un globo que fue al búnker y luego no consiguió recuperar desde el obstáculo de arena).

Aun así, Álvaro sigue sin estar conforme con su juego y no se concede demasiadas opciones ante Martin Kaymer, su amigo y rival en los cuartos de final del torneo y al que se enfrentará a partir de las 13,20 hora local. Los dos han escenificado su amistad fundiéndose en un sentido abrazo en el restaurante después de su vuelta, donde Quirós ha dicho con su habitual gracejo: “Ya me están friendo a mensajes. Me dicen que lo elimine y que después le mande jamón.”

Aquí tenéis el enlace a la crónica del resto de la jornada de octavos.