La primera jornada del Abu Dhabi HSBC Golf Championship ha cumplido gran parte de las expectativas suscitadas. En cabeza, duelo en la cumbre protagonizado por McIlroy, Woods y Donald en el partido estelar, resuelto en primera instancia a favor del campeón del US Open 2011 gracias a su precisión con el putter. Por detrás, los españoles a la expectativa y la sorpresa de Martin Kaymer, dominador histórico de este torneo (con tres títulos), encajando un duro 77 a modo de estreno.
Y es que el Abu Dhabi Golf Club, benévolo en las ediciones anteriores, ha exhibido un mal genio (en forma de rough duro y penalizador) que no ha respetado galones ni jerarquías, aunque su presentación haya sido impecable. Fallar calle era renunciar a alcanzar el green para la mayoría de los jugadores, aunque curiosamente los dos colíderes no se han caracterizado por su precisión desde el tee.
De hecho, McIlroy y Karlsson han tenido en el putt y el juego corto sus principales aliados, y sus sobrenaturales cifras con el palo más corto (24 putts para el sueco, 25 para el norirlandés) han marcado la diferencia pese a haber visitad todos los rincones de este Abu Dhabi Golf Club (más en el caso del sueco). Ambos comparten el liderato con -5, cuando para la mayoría de los mortales su afán exploratorio habría acabado convertido en una abultada tarjeta sobre par.
A un golpe aparecen el norirlandés Gareth Maybin, el inglés Richard Finch y el francés Jean-Baptiste Gonnet, mientras que a dos vuelven a asomarse a la cabeza el belga Nicolas Colsaerts (que ya destacó la semana pasada en Sudáfrica), el inglés Robert Rock y el escocés Richie Ramsay, un especialista cuando las calles se estrechan y los campos se endurecen.
Tiger Woods ha sido el segundo mejor jugador del duelo estelar y ha exhibido un nivel de juego que debería preocupar a sus rivales. Con 17 greenes en regularidad, se ha mostrado intratable de tee a green, no ha pasado ningún apuro y solo su desencuentro con el putter, el palo que tantas alegrías le ha proporcionado y que tanta guerra le está dando últimamente, le han impedido meterse en entre los primeros. 35 putts tienen la culpa.
Del resto de los notables, el más destacado ha sido Charl Schwartzel con -2, seguido por Luke Donald y K. J. Choi con -1, mientras que Lee Westwood y Graeme McDowell han acabado al par.
Con respecto a los españoles, el mejor ha sido el levantino José Manuel Lara, noveno con -2. Aunque andaba algo tocado y los antecedentes no eran los mejores (un solo corte superado en este campo), Lara le ha sacado partido a una vuelta movida en la que se ha llevado un alegrón adicional en forma de hoyo en 1 en el 12 (algo que, curiosamente, también consiguió Sergio García en ese mismo hoyo).
En la vigésima plaza, Sergio García y Alejandro Cañizares han comenzado con buen pie aunque con vueltas distintas: el castellonense más sólido de tee a green y el malagueño, hábil en sus recuperaciones.
Por detrás, Olazábal, Jiménez y Fernández-Castaño son trigésimo quintos al par; Del Moral es 72º con +2; Larrazábal, 89º con +3; Rafa Cabrera, 106º con +4; Quirós, 119º con +6; y Pablo Martín, 127º con +10.
Abu Dhabi HSBC Golf Championship Alejandro Cañizares Álvaro Quirós Carlos del Moral European Tour Gareth Maybin Gonzalo Fernández-Castaño Graeme McDowell Jean-Baptiste Gonnet José Manuel Lara José María Olazábal Lee Westwood Luke Donald Martin Kaymer Miguel Ángel Jiménez Pablo Larrazábal Pablo Martín Race to Dubai 2012 Rafa Cabrera-Bello Richard Finch Robert Karlsson Rory McIlroy Sergio García Tiger Woods
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